Представители многих американских компаний, занимающихся рисковым вложением капитала, крайне обеспокоены иском Universal Music Group и EMI Recorded Music к первому инвестору Napster компании Hummer Winblad Venture Partners. Студии звукозаписи обратились в суд 21 апреля; они обвиняют Hummer Winblad в том, что она приложила руку к расцвету пиратства в p2p-системе Napster. Ответчиками по делу выступают со- основатель Hummer Winblad Джон Хаммер и партнер Хэнк Барри. В феврале 2003 года держатели копирайта подали аналогичный иск к крупнейшему инвестору Napster корпорации Bertelsmann.

Американские юристы и сотрудники венчурных компаний считают, что эти иски могут существенно усложнить ситуацию на рынке венчурного капитала и отвратить потенциальных инвесторов от капиталовложений в интернет-компании. По мнению наблюдателей, держатели копирайта обратились к тактике запугивания (что отнюдь не оружие последней марки в их арсенале). Большинство специалистов указывают, что венчурные компании и без того идут на огромный риск, вкладывая деньги, однако до сих пор считалось, что этот риск ограничивается лишь потерянными денежными суммами. Угроза судебного преследования за противозаконную деятельность компании, в которую вложены средства, оказалась новым и весьма устрашающим риском.

Associated Press