В последний раз Осама бен Ладен "живьем" появился на видеозаписи в конце декабря 2001 года. Запись датируется примерно началом декабря - концом ноября, периодом до начала интенсивных бомбардировок Тора-Боры. Историк и арабистка Гислэн Алом, сотрудница французского государственного исследовательского центра CNRS уверена, что вскоре после этого обращения к своим почитателям "террорист номер один" и умер. Об этом сообщает le Figaro. "На записи он выглядит истощенным и уставшим. Создается впечатление, что у него ампутироана левая рука. Левый рукав явно заведен за спину, а на его месте мешок, обтянутый такой же защитной тканью, что и ткань на его гимнастерки. Не исключается, что ампутация проходила в полевых условиях, и в результате антисанитарии у него началось заражение крови", - предполагает исследовательница.

Аломе изучает все, что говорилось в арабском мире и на исламских интернет-сайтах об Осаме после 11 сентября 2001 года. Она напоминает, что если предположить, что последняя видеозапись бен Ладена была сделана до 10 декабря, то тот факт, что на исламистские сайты 9 декабря пришло прощальное письмо, Осамы уже не так похож на совпадение. В послании было 3 суры корана, в которых говорилось о возможном поражении мусульман.

С января 2002 года, утверждает Алом, все послания, подписанные именем бен Ладена, написаны его соратниками. Так, в январе появилось письмо, подписанное "Осама бен Мухаммад бен Ладен". Ранее же он всегда подписывался просто "Осама бен Ладен", добавляя перед этим "брат", шейх" или "эмир". Появление в подписи имени отца Осамы Мухаммада может означать, что Осама умер, а его соратники, использующие его имя для обращения к мусульманам, намеренно вставили имя пророка в подпись. В Коране сказано, что мессия, который появится перед Страшным судом, будет носить имя пророка. С января 2002 года подпись с "бен Мухаммад" стала использоваться регулярно в посланиях от Осамы. Если бы Осама был жив, уверена исследовательница, он не позволил бы таких стилистических приемов. Кроме того, его поклонники на различных интернет-сайтах и в печатных СМИ начали по-разному толковать его личность и его действия, что также косвенно указывает на то, что из живого террориста бен Ладен превратился в святого.