Суд разрешил правительству США судить военным судом граждан Соединенных Штатов, которые были задержаны как "солдаты вражеской армии". Теперь их можно как угодно долго содержать в военных тюрьмах и не предоставлять им услуги адвоката. Они не военнопленные, и следовательно, не должны содержаться в соответствии с Женевской конвенцией. Вместе с тем, они и не обычные граждане США, которые имеют "право молчать в отсутствие своего адвоката".

Таково было единодушное решение экспертной панели, в состав которой вошли три судьи федерального апелляционного суда штата Вирджиния, по жалобе гражданина США Ясира Исама Хамди. Год назад Хамди был задержан в Афганистане, где воевал на стороне талибов. С апреля он сидит в военной тюрьме в Норфолке, ему не предъявлены никкакие обвинения и не предоставлено право общаться со своим адвокатом.

Хамди подал в суд иск, в котором указывал на незаконность своего пребывания в тюрьме. Суд Норфолка не удовлетворил его иск в августе. Адвокат Хамди подал апелляцию на решение суда. Апелляционный суд признал решение суда Норфолка незаконным и постановил, что правительство США должно привести веские основания для того, чтобы Хамди можно было оставить в тюрьме. Представители властей, в свою очередь, подали апелляцию на это постановление, результатом рассмотрения которой и является нынешнее решение суда в Ричмонде.

Объявить гражданина США военнопленным должен президент США на основании данных, свидетельствующих о том, что удерживаемое лицо до задержания представляло угрозу национальной безопасности.

На граждан США, задержанных как солдат вражеской армии на территории Штатов, это правило не распространяется. В эту категорию попадает, к примеру, "террорист с грязной бомбой" Хосе Падилья, которого задержали в аэропорту по возвращении из Пакистана. Бомбу у него не нашли, но и обвинения пока не предъявили. Падилья пока вправе опротестовать в суде свое заключение.