В иракском городе Самарра к северу от Багдада в среду взорвана мечеть Аль-Аскари, известная также как Золотая мечеть. Она особо почитается мусульманами-шиитами. Как сообщает ВВС, взрыв прогремел около 9 часов утра по местному времени.

В результате взрыва разрушены два минарета. Сообщается, что в городе введен комендантский час. Телефонная связь с Самаррой нарушена. Информации о жертвах пока не поступало.

АР отмечает, что боевикам удалось пронести взрывчатку на территорию мечети, несмотря на охрану.

Салех Хайдари, один из лидеров иракских шиитов, назвал взрыв "преступным актом, усиливающим религиозные распри".

Аль-Аскари взрывают не в первый раз. В феврале 2006 года мощный взрыв уничтожил золотой купол мечети. Минареты тогда устояли. Сама мечеть с тех пор была закрыта. Правительство Ирака обвиняло в атаке боевиков-суннитов из движения "Аль-Кайда".

Инцидент спровоцировал кровавые акты возмездия со стороны шиитов главным образом в Багдаде. В столкновениях на религиозной почве в Ираке погибли тысячи человек.