233 человека погибли и более 1500 получили ранения получили ранения в результате мощного землетрясения, произошедшего в субботу вечером в Эквадоре. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на власти страны.

Утром (ночью по местному времени) было известно о 77 погибших и сотнях раненых. При этом государственные чиновники не исключали, что в ходе спасательных работ в наиболее пострадавших районах могут обнаружиться и новые жертвы бедствия.

Магнитуда землетрясения составила 7,8. Его эпицентр находился в Тихом океане на глубине 20 километров. За первым толчком последовали еще 55. Землетрясение повлекло за собой цунами.

Расстояние от эпицентра до столицы Эквадора Кито и крупнейшего города страны Гуаякиля составляло сотни километров. Тем не менее и в этих городах произошли разрушения. В Гуаякиле ряд зданий частично или полностью уничтожен; на улицах разбросаны фрагменты бутовой кладки. Также в городе рухнул мост, раздавив проезжавшую под ним машину.

Часть Кито в результате землетрясения оказалась лишена электроснабжения и телефонной связи. Через несколько часов, однако, городские власти сообщили, что аварии устранены. Сообщений о пострадавших в столице не поступало.

Между тем ряд прибрежных поселков и деревень уничтожен полностью, а их жители бежали на возвышенность. В частности, разрушен городок Педерналес - популярный центр туризма.

В шести провинциях страны введено чрезвычайное положение.

Президент Эквадора Рафаэль Корреа прервал свой визит в Ватикан, чтобы лично координировать спасательные работы. В телеинтервью он пообещал, что все разрушенные объекты будут восстановлены.

Предприятия нефтяной отрасли от бедствия не пострадали. Тем не менее важнейший нефтеперегонный завод в прибрежном городе Эсмеральдасе из предосторожности прекратил работу.

Нынешнее землетрясение - самое разрушительное в истории страны начиная с 1979 года. Тогда погибли 600 человек и еще 20 тысяч пострадали.