Позиции "Газели" на рынке выглядят настолько незыблемыми, что едва ли в ближайшее десятилетие кто-нибудь сможет хотя бы приблизиться к ней. Как ни странно, но потеснить монополиста с рынка может развитие малого и среднего бизнеса, а точнее его укрупнение. Для частного предпринимателя-единоличника единственным критерием выбора средства перемещения груза является цена – чем ниже, тем лучше. Эксплутационные характеристики, ресурс – малосущественны: за год-два-три года машина окупит себя и начнет приносить прибыль, а потом ее и на свалку можно.

Частник едва ли купит "Газель" в кредит или в лизинг. Другое дело фирма, цель которой – не быстрые деньги в течение двух-трех лет, а постоянный доход и по возможности уменьшение трат на обслуживание автомобиля. Особенно это касается компаний, чей основной бизнес – городские пассажирские перевозки. На машине, которая прослужит без серьезных поломок 7-10 лет, пусть даже она будет втрое дороже "Газели", можно заработать те же, если не большие, деньги. Крупная транспортная фирма может купить сразу несколько сот машин по системе лизинга, первоначально оплатив 30-35% стоимости микроавтобуса.

На выставке коммерческого грузового и пассажирского транспорта "AutoTrans-2004" были представлены всевозможные конкуренты "Газели" – как азиатские, так и европейские. Разумеется, по улицам в качестве маршрутных такси их бегают пока единицы – какая-нибудь фирма "ТрансМалаховка" едва ли предпочтет один Ford или Volkswagen, или Hyundai четырем проверенным старушкам с дырами в кузове.

Volkswagen показал маршрутное такси на базе модели LT вместимостью 21 человек. Ориентировочная цена – около 45 тысяч долларов. Салон высокий, человеку среднего роста можно стоять, не сгорбившись. Переговоры со столичными перевозчиками идут, но до крупных соглашений дело не дошло.

Менее вместительный (17 мест), но и менее дорогой (от 37 тысяч долларов) Ford Jumbo в Мякининскую пойму, где проходит выставка, не приехал, но именно турецкий Jumbo, по мнению руководства, должен стать флагманом Ford на рынке пассажирских перевозок в России. Уже создается специальная дилерская сеть для продажи и обслуживания коммерческих автомобилей Ford в России.

IVECO своего автобуса для маршрутных перевозок не делает, но питерские умельцы переделали для этих целей фургон IVECO Daily. По Санкт-Петербургу такая машина уже ездит.

Разумеется, не откажутся от борьбы за рынок корейцы. Автобус Hyundai County предназначен скорее для пригородных перевозок – вмещает почти 30 человек, а цена его в базовой комплектации около 45 тысяч долларов. Несколько County эксплуатируется в подмосковном Наро-Фоминске.

Конечно, даже крупная транспортная фирма не может купить сотню автобусов по 35-45 тысяч долларов, но при покупке в лизинг стоимость импортного автобуса уже сопоставима с "Газелью". Как только лизинговые программы заработают, у пассажира появится шанс прокатиться на удобном автобусе и не трястись всю дорогу от страха за свою жизнь. А ГАЗ, почувствовав дыхание конкурентов, наверняка разобьется в лепешку, чтобы сделать свою машину безопаснее, удобнее и надежнее.

Но настоящая благодать начнется только тогда, когда компании-перевозчики поймут, что неразумно ставить на загруженный маршрут десяток автобусов по 20 мест в каждом, которые перевезут за час 200 человек и потратят больше топлива, чем три-четыре 150-200-местных автобуса. Да и ГАЗу следует поторопиться с запуском в серию более вместительного автобуса на базе нового "Валдая". Только в этом случае можно сохранить и упрочить позиции российского лидера.