Лучшего футболиста выбирали уже год назад. В честь миллениума. И миллениум был, но новое тысячелетие не наступило. Оно наступает только сейчас. И вот теперь снова. Снова здорово! Пеле и Марадона. Изначально в Интернете, но там дело сразу не заладилось. Стала голосовать молодежь, преимущественно молодежь аргентинская, ну и понятно. Произошел опрос каких-то неведомых специалистов, причем фамилий специалистов не обнародовали. Победил у них Пеле, второй - Ди Стефано. Марадона - третий. И этим, судя по всему, дело не ограничится. Потому что в 2004-м году ФИФА будет отмечать столетие. И вот тогда-то будет какой-нибудь "сентиниэл-опрос", и вот он, видимо, в очередной раз выявит, что Пеле - король, а все остальные - так, простые.

Я изложил основную канву диковинного мероприятия Международной федерации футбола, решившей выявить Игрока Столетия. Способ простой и современный: голосование в Интернете. Судя по всему, никто не сомневался, что Пеле победит по любой версии и всяким способом, что и требовалось доказать. Но Интернет - штука особая. Там в основном обитает молодежь, ни Пеле, ни других легендарных стариков никогда не видевшая - даже в хронике, вполне допускаю. А Марадону забыть еще не успели.

Но штука не только в этом. Дело в том, что в Аргентине к голосованию с подачи самого Марадоны подошли на полном серьезе и с утра до ночи принялись заполнять виртуальные анкеты, причем по многу раз каждый. В итоге Диего оторвался в первый же день на многие проценты и разрыв рос ото дня ко дню. В ФИФА напряглись и стали думать как выйти из положения. Сперва на сайте внезапно возникло пояснение, что определяется, оказывается, не игрок века, а игрок десятилетия, 90-х годов. Очевидная подтасовка возмутила публику, и загадочная надпись как появилась не странице, так и пропала. Но допустить победу наркомана, дебошира и революционера с люмпенским уклоном, друга Команданте Фиделя, победу человека, не раз смешивавшего футбольную бюрократию со словесной грязью, никак невозможно было.

Тут-то и возник контропрос анонимных специалистов, не только кооптировавших Пеле в короли, но и опустивших Марадону на третью строку. Церемония чествования лауреатов, естественно, вышла нелепой. Марадона, эпатировавший публику оскорблениями и угрозами, все-таки приехал в Рим и с "понтами" забрал кубок как бы присужденный народом, а Пеле с мрачным лицом и молчаливо забрал свою награду как бы от знатоков.

Сути дела это не меняет. Пеле и Марадона не поменяются в футбольной истории местами и даже не сдвинутся со своих звездных орбит ни на миллиметр. Но ФИФА в который раз доказала, что в области очевидного у нее здоровенные проблемы. Все ее референдумы вызывают недоумение, а все рейтинги - смех. Каким образом лучшим клубом мира 2000 года оказался бразильский "Коринтианс"? Не выиграв ничего серьезного в мировом масштабе, клуб в чемпионате Бразилии идет на 23-м месте из 25. Сборную Голландии определили как сборную года. Домашний чемпионат Европы проигран. Сезон начался с серии из десяти матчей без побед, а закончился неудачным стартом отбора к мировому первенству. И тем не менее, подсчитав неведомые цифры, чиновники сочли, что лучше Нидерландов никто не играл.

А что до бесспорной победы Зидана в голосовании среди национальных тренеров, то красноречивее всего странность такого итога подтверждает тот факт, что ни в одном другом опросе Зидан не выиграл.

На фото Reuters: Пеле получает из рук президента ФИФА Йозефа Блаттера награду лучшему игроку столетия. Рим, 11 декабря.