Бывшей Восточной Пруссии кажется на роду написано быть анклавом. До конца XVIII века эта территория, населенная немцами, была окружена землями Польского королевства. Раздел Польши соединил ее с территорией будущей Германской империи, но когда спустя чуть более ста лет империя распалась, Кенигсберг и его окрестности снова оказались отрезаны от Германии все той же Польшей. Вторая мировая, в очередной раз перекроившая карту Европы, сделала Восточную Пруссию Калининградской областью в составе РСФСР. Передай тогда Сталин ее Литве или, на худой конец, Белоруссии, одной проблемой стало бы меньше. Но область была приписана к России, и когда Советский Союз приказал долго жить, на карте снова возникло небольшое пятно, своим цветом обозначающее принадлежность территории государству, отстоящему от нее на сотни километров.

Уже тогда, сразу после распада СССР в 1991 году, было понятно, что рано или поздно с Калининградской областью придется что-то делать. Восстановившая независимость Литва, территория которой охватывает область с севера и востока, и Польша, граничащая с ней с юга, взяли курс на интеграцию в объединяющуюся Европу и НАТО. Экономический кризис заставил значительную часть без малого миллионного населения области срочно искать средства к существованию. Таким средством для многих стала приграничная торговля с элементами контрабанды. Безработица, особенно среди молодежи, породила массу и других, ранее невиданных проблем: по распространению наркомании и СПИДа область давно вышла на первое место в России.

Спасти положение, хотя бы отчасти, мог бы Калининградский порт - самый западный российский порт на Балтике. Но за провоз грузов от портовых терминалов в Россию и обратно надо платить Литве и Белоруссии. Коммерсанты быстро смекнули, что гораздо дешевле один раз заплатить той же Литве и возить свои товары через, скажем, Клайпеду, чем платить сначала за провоз, а потом за перевалку в порту, да еще проходить таможенный досмотр при выезде из России и при въезде в нее же. Попытки создания на территории области свободной экономической зоны особого успеха не дали.

Тем временем жители анклава все больше и больше чувствуют свою оторванность от России. Поезд Калининград-Москва идет почти сутки, а на самолет у многих просто нет денег. Зато Варшава ближе...

Наивно думать, что Германия хотела бы вернуть эту часть Восточной Пруссии себе. Там еще не переварили бывшую ГДР. Калининградская область, конечно, меньше по территории, но обжегшись на молоке, как известно... К тому же немцы с потерей этой земли давно смирились. Но вскоре окружающие область Польша и Литва станут частью Европейского союза. Членство в нем накладывает определенные обязательства - в частности, насчет единых правил пересечения границ. Президент Литвы Валдас Адамкус, правда, во время недавнего визита в Москву пообещал, что условия проезда для жителей Калининградской области через его страну не изменятся. Но как будет на практике, неизвестно. Польша пока вообще молчит, а в Евросоюзе без восторга смотрят на возможность появления дырки в своих границах. На нынешнем саммите Россия-ЕС проблемы Калининградской области будут, по-видимому, обсуждаться прежде всего в связи с пограничным режимом. Но в перспективе возможна и самостоятельная роль анклава в экономическом сотрудничестве между Россией и объединенной Европой.