Паром "Георг Отс" в пятницу отправился в первый рейс из Петербурга в Калининград, сообщили Интерфаксу в администрации морского порта Санкт-Петербурга. Замминистра транспорта РФ Чингиз Измайлов заявил накануне на презентации паромной линии в Санкт-Петербурге, что пассажирская паромная линия "Санкт-Петербург - Калининград - Санкт-Петербург" станет частью федеральной программы, обеспечивающей транспортную независимость Калининградской области. По его словам, паромная переправа позволит жителям региона "свободно перемещаться по российской территории под российским флагом".

C 27 декабря 2002 года судно "Георг Отс" становится на регулярную линию между Санкт-Петербургом и Калининградом и будет совершать один отход в неделю. С мая 2003 года судно увеличит частоту отходов из Санкт-Петербурга до двух раз в неделю. Замминистра также сообщил, что на линии должны работать не менее трех судов. Планируется, что в 2003 году морская администрация порта Санкт-Петербург приобретет при участии Минтранса РФ еще одно-два судна.

Судно "Георг Отс" в конце ноября 2002 года было приобретено морской администрацией порта Санкт-Петербург у эстонской компании Esco примерно за $2 млн. Ожидаемый срок окупаемости судна составляет 4 года. Судно рассчитано на перевозку 250 пассажиров и порядка 100 автомашин. Время в пути составляет 36 часов. Судно "Георг Отс" серии "Константин Симонов" было построено на судостроительной верфи в Щецине (Польша) в 1980 году. Судно имеет длину 137 метров, ширину 21 метр, валовый тоннаж 12,5 тыс. тонн, осадку - 5,7 метра, скорость 17 узлов, класс российского морского регистра судоходства.