Эдвин Уилсон – выходец из семьи обедневшего фермера в штате Айдахо. На учебу в колледже он зарабатывал в прачечной. В 1952 году он был призван на действительную военную службу в Корпус морской пехоты, а в 1955 поступил в ЦРУ на должность охранника. Впоследствии Уилсон сумел удачно проявить себя и превратился в секретного агента. В 1971 году он вышел в отставку, до высоких чинов так и не дослужившись.

Спустя несколько лет он сказочно разбогател, обзавелся поместьями в северной Вирджинии, Англии, Швейцарии, Ливане, Мексике, Ливии и на Мальте и стал вести образ жизни в стиле Великого Гэтсби. На охоту в угодья Уилсона гостей из Вашингтона доставляли его личным самолетом, а среди гостей этих были и члены Конгресса, и бывшие начальники успешного бизнесмена. Счастливой фортуной Уилсона стала компания Consultants International, служившая прикрытием для нелегальных оружейных поставок, прежде всего в Ливию.

В 1977 году Уилсон и его партнер Фрэнк Терпил переправили из международного аэропорта Хьюстона в Триполи партию американской пластиковой взрывчатки С-4. Это была крупнейшая в истории нелегальная поставка – ее объем составлял 20 тонн. Мало того: Уилсон нашел и завербовал инструкторов из числа бывших "зеленых беретов", которые научили ливийцев применять взрывчатку. Для ливийского лидера Каддафи, который в те годы был крупнейшим спонсором международного терроризма, прелесть обладания С-4 заключалась в том, что теракт с использованием американской взрывчатки неминуемо навлек бы подозрения на США.

Когда над торговцами оружием навис дамоклов меч правосудия, Фрэнк Терпил бежал в Ливан, оттуда в Сирию и наконец на Кубу, где и живет по сей день. Уилсона удалось выманить из Ливии в Доминиканскую Республику, откуда его доставили в США. В 1983 году состоялся судебный процесс. Адвокаты Уилсона утверждали, что их клиент действовал по заданию и уж во всяком случае с ведома ЦРУ. По их версии, компания Consultants International не просто сотрудничала с американской внешней разведкой, а была крышей ее тайных операций.

Разведывательное ведомство категорически отрицало какую бы то ни было причастность к деятельности Уилсона. Для опровержения версии защиты оно готово было представить суду свидетеля, однако лишь если он даст показания под псевдонимом. Судья отклонил условие – свидетель должен выступать в суде с открытым забралом. Тогда ЦРУ передало федеральным прокурорам аффидевит – письменное показание под присягой – одного из своих высших руководителей, попросив их использовать бумагу лишь в случае крайней необходимости. Но именно такая необходимость и возникла – без аффидевита запутанное дело разваливалось. В итоге жюри присяжных вынесло обвинительный вердикт, и Уилсон получил 17 лет тюрьмы. Кроме этого, состоялось еще два суда, в Александрии и Нью-Йорке, по другим инкриминированным Уилсону эпизодам. В общей сложности он был осужден на 52 года тюремного заключения – в США сроки не поглощаются, а суммируются.

Адвокаты, однако, не успокоились. Один из них, Дэвид Адлер, тоже бывший сотрудник ЦРУ, получил доступ к секретным архивам и просмотрел сотни тысяч страниц документов разведки. Полученные таким образом сведения дали ему основание для апелляции, которую он и выиграл во вторник, 28 октября. Документы свидетельствуют, что Уилсон не менее 80 раз встречался с бывшими коллегами из ЦРУ и по их заданиям собирал разведданные, пользуясь своими деловыми контактами в Ливии, Иране, Египте и Саудовской Аравии, что он предоставил ЦРУ сведения о международном черном рынке оружия, о ливийской ядерной программе и о террористах Муамара Каддафи. Одной из важнейших целей ЦРУ в Ливии была техническая документация на вооружения советского производства, которые Москва поставляла Триполи; американскую разведку интересовал, в частности, истребитель МиГ-25. Адлеру, впрочем, не удалось найти никаких подтверждений того, что поставка взрывчатки была санкционирована ЦРУ.

Изучив представленные Адлером документы, федеральный окружной судья Линн Хьюз пришел к выводу, что аффидевит высокопоставленного сотрудника ЦРУ был лжесвидетельством, причем прокуроры об этом знали. На этом основании судья Хьюз отменил приговор. Уилсон, которому сейчас 76-й год, отсидел уже 20 лет. На свободу он пока не выйдет, поскольку два другие приговора остаются в силе. Но Дэвид Адлер считает, что уже в этом году его клиент сможет ходатайствовать об условно-досрочном освобождении. Министерство юстиции еще не решило, будет ли оно обжаловать постановление хьюстонского суда. Что касается ЦРУ, то оно стоит на своем: в сделке со взрывчаткой Уилсон действовал самостоятельно.