Конфликт США и России относительно предполагаемых поставок российской военного оборудования Ираку вышел на президентский уровень. Президент России Владимир Путин назвал бездоказательными сообщения Госдепартамента США о поставках российскими компаниями в Ирак изделий военного назначения, передает РИА "Новости". Как сообщил пресс-секретарь российского президента Алексей Громов, Путин заявил президенту США Джорджу Бушу в ходе состоявшегося в понедельник вечером телефонного разговора. По словам Громова, Путин отметил, что "речь идет о бездоказательных и публичных утверждениях, способных нанести ущерб отношениям между двумя странами". Президент России напомнил, что российская сторона, внимательно относясь к подобного рода озабоченностям, неоднократно представляла информацию об отсутствии таких поставок.

"Более того, - отметил Громов, - американской стороне были адресованы встречные вопросы по аналогичным проблемам, ответы по которым до настоящего времени не получены". Что касается российской стороны, то она со всей серьезностью относится к соблюдению санкционных режимов ООН и нормам международного права, принимает все меры к их безусловному соблюдению, сказал Путин в разговоре с президентом США.

Источник в МИД РФ сообщил Интерфаксу, что проверки не выявили доказательств поставок Россией военной продукции Ираку. Соответствующие российские ведомства в результате неоднократных проверок не обнаружили никаких фактов поставок российскими компании продукции двойного назначения в Ирак. Источник подчеркнул, что американская сторона неоднократно предъявляла России подобные претензии, но при этом ни разу не представляла никаких доказательств.

В понедельник днем глава МИД Игорь Иванов опроверг обвинения Вашингтона, заявив: "Россия неукоснительно выполняла все международные обязательства и не поставляла в Ирак никакого оборудования, в том числе и военного, в нарушение санкций ООН". Происшедшее свидетельствует о том, что Вашингтон готов пойти на резкое обострение отношений с Москвой, если она не изменит своей позиции относительно действий США в Ираке.

23 марта газета Washington Post сообщила, что в Белом Доме знают, что в нарушение санкций ООН одна российская военная компания помогает иракцам устанавливать электронные системы, защищающие от американских бомб и самолетов, а две другие продали Ираку противотанковые ракеты и тысячи приборов ночного видения. Речь идет о тульском КБП (противотанковые снаряды "Корнет-Э" и "Метис-М") и московской фирме "Авиаконверсия" (оборудование, производящее радиопомехи). В руководстве обеих компаний опровергают все обвинения Соединенных Штатов.