Россия готовит три дополнительных грузовых космических корабля серии "Прогресс" для поддержания жизнеспособности Международной космической станции (МКС). В настоящее время их изготавливают в РКК "Энергия". Как передает РИА "Новости", об этом в пятницу сообщил пресс-секретарь главы Росавиакосмоса Сергей Горбунов. "Один из них будет использован в текущем году, а два – в 2004 году. Что касается пилотируемых кораблей серии "Союз ТМА", то их количество останется в ранее запланированных пределах. Они каждые полгода будут доставлять экипажи на станцию и возвращать космонавтов на Землю (пока не вступят в строй шаттлы США)", – заявил Горбунов.

Касаясь возможности полетов "космических туристов" на МКС, Горбунов отметил, что "все будет зависеть от срока возобновления полетов американских шаттлов". По его словам, пока о полетах туристов не может быть и речи до осени будущего года. "Вместе с тем, Росавиакосмос заключил договор с одной из американских фирм, которая порекомендует нам двух космических туристов на полеты в конце 2004 - начале 2005 года. Возможно, они отправятся на станцию вдвоем, в одном российском корабле. За свой 10-суточный полет каждый из них заплатит России по $20 млн", – сказал Горбунов.