Европейское космическое агентство (ЕКА) и Росавиакосмос подписали предварительный контракт на полет в космос голландца Андре Кейперса. Об этом во вторник РИА "Новости" сообщили в Росавиакосмосе.

"Голландский астронавт совершит полет на Международную космическую станцию (МКС) в первом полугодии 2004 года, до него от ЕКА осенью текущего года с недельным визитом на станцию прилетит испанец Педро Дуке, проходящий в настоящее время подготовку к полету в российском космическом Центре Звездного городка под Москвой", - уточнили в Росавиакосмосе.

В авиакосмическом ведомстве также отметили, что контракт на полет Андре Кейперса подписан техническими руководителями проекта, окончательное же подписание документа состоится после того, как будет сформирована программа научных исследований, которые голландцу предстоит выполнить на борту МКС.

В Росавиакосмосе сообщили, что за каждый полет астронавтов ЕКА заплатит России по $12 млн. Полеты предусматривают доставку астронавтов на борт станции в российском пилотируемом корабле "Союз ТМА", недельное пребывание в российском сегменте МКС с выполнением ряда исследовательских работ и спуск на Землю в российском космическом корабле.