Сегодня, как и двадцать лет назад, въехать в Саров можно только по специальному разрешению, город обнесен колючей проволокой, и каждый день вокруг него обновляется контрольно-следовая полоса. Каждый незнакомец на улице - предмет пристального внимания коренного населения. Жители закрытых городов всегда знали: враг не дремлет, и их продукция призвана дать достойный ответ всем и всяческим "лордам Керзонам". Теперь рабочие места для бывшей советской научной элиты здесь создают американцы. А элита, получившая работу в рамках программы "Инициатива закрытых городов", по-прежнему ненавидит потенциального противника, обвиняя "Запад и другие империалистические страны" в стремлении превратить россиян в наркоманов и уничтожить весь народ.

В Комсомольске-на-Амуре три оборонных завода. На судостроительном много лет строят атомную подлодку и уже загрузили реактор. Теперь его надо поддерживать в определенном температурном режиме, а заводу грозят за долги отключить электроэнергию. Рабочие патронного "Вымпела" значительную часть времени проводят в вынужденных отпусках - госзаказа мало, а патронных заводов в стране много. В рамках конверсии производят из снарядных ящиков разделочные доски. Процветающим считается главное предприятие города - Авиационное производственное объединение. Завод производит истребители марки "Су" для армии Китая. Зарплата здесь 6-12 тысяч рублей при том, что средняя по региону не превышает 2 тысяч. Но китайский контракт кончится через три года. Руководители Комсомольска со странной гордостью говорят о том, что в городе не приживается ничто частное. Рабочие авиазавода уже пять лет протестуют против его акционирования. Один из распространенных городских мифов: инвесторы скупают российские предприятия, чтобы вывести их из строя. Вторая легенда - реформаторы из правительства намерены продать Комсомольск китайцам, которых здесь называют "другие люди". Этот враг здесь ближе и понятнее, чем американцы.

Но есть города, которые были исключены из списка закрытых не так давно и, кажется, мгновенно забыли о своей закрытости. Один из них - Саратов. На здешнем авиазаводе создается совместное предприятие по производству американских комбайнов CASE, идет активный поиск инвестиций, которые помогли бы городу подняться. Закон о земле, разрешающий ее куплю-продажу, принят именно с этой целью. Местный университет сотрудничает с Университетом штата Вайоминг и несколькими европейскими, проводит среди студентов конкурсы на включение в обменные группы.

Почему Саратов живет совсем другой жизнью, непохожей, например, на Комсомольск? Потому, что оборонные заводы никогда не были градообразующими. В этом старом городе оборонная промышленность всегда занимала подобающее место. Да и вся советская власть по сравнению с его жизнью - лишь короткий отрезок времени.

Россия обязана сохранить свой ядерный потенциал - "Московский журнал", # 4, 2000

Без национальной концепции проблемы ядерно-оружейного комплекса не решить - "Российская газета", 28.01.2000