Сборная Туниса уступила России три очка в нервной, но все-таки неравной борьбе. Несмотря на непреодолимую тягу прорываться к воротам соперника исключительно по центру и только с помощью мелкого паса, подопечные Олега Романцева все-таки преодолели себя во втором тайме и наказали африканцев двумя голами. Отличилась наша молодежь и форварды соперника, бившие мимо ворот даже в стопроцентных голевых ситуациях. Будут ли нас так прощать японцы?

Первая игра сборной России на чемпионате мира завершилась для нас благополучно - в ворота Туниса влетело два мяча. Программа-минимум - занять после первого тура первую строчку в своей группе - выполнена. Было бы славно на этом поставить точку и уехать домой непобежденными. Об этом подумалось, когда стало ясно, какой пожар возникает в штрафной площадке нашей команды при любом приближении противника. Железному Руслану Нигматуллину работы было немного, но всякий раз, когда тунисцы докатывали мяч до штрафной, Никифоровым, Онопко и Ковтуном овладевало беспокойство на грани паники. Можно сказать, что самыми надежными нашими защитниками были тунисские нападающие, лупившие куда угодно, но только не в створ ворот - даже выходя один на один с вратарем. Самые опасные моменты у наших ворот ликвидировали Валерий Карпин, Руслан Пименов и Марат Измайлов, видимо, уловившие повышенную нервозность защиты.

Первый тайм произвел удручающее впечатление. Наши владели мячом больше тунисцев, но по старинной спартаковской привычке упорно ломили только через центр, пытаясь что-то соорудить с помощью лилипутских пасов. Африканцы к этому быстро приспособились и, почти стоя, прерывали все атакующие порывы россиян (надо, впрочем, отметить и надежную игру вратаря Али Бумнижеля). Ни длинных пасов, ни прорывов по краям с навесами к воротам, ни забеганий по флангам - лишь одна тяжелая работа строго по центру. К этому надо добавить отсутствие с нашей стороны всяких редутов в середине поля и неизбежную сумятицу в защите, даже если в штрафную прибегал только один тунисский форвард.

Во втором тайме наши наконец-то оставили в покое центральное направление. Сыграли свою роль замены. "Никакого" Игоря Семшова (запомнился только ударом сзади по ногам соперника) сменил Дмитрий Хохлов, а позднее вместо Владимира Бесчастных, не замеченного в деле, вышел на поле Дмитрий Сычев. Оба Димы, особенно последний, и придали игре сборной недостающую остроту. На 59-й минуте в результате нашего затяжного прессинга Бумнижель ошибся и выбросил мяч прямо в ноги Дмитрию Сычеву. Тот мигом Егору Титову. Хлесткий удар низом - и "банка"! И второй мяч был доставлен в ворота противника без помощи мелкого паса и не по центру. Два-три длинных паса - и Сычев уже вломился в штрафную, где его были вынуждены останавливать не по правилам. Пенальти. 64-я минута. Валерий Карпин не промахнулся.

Остальное время тунисцы добросовестно пытались отыграться. И перед лицом очевидно слабого соперника россияне почему-то то и дело сбивались в кучу возле ворот Нигматуллина и уповали на футбольное счастье. Оно вкупе с безупречным судейством ямайского арбитра Питера Прендергаста в конце концов принесло нашей команде заветные три очка.

К объективным трудностям, повлиявшим на качество нашей игры, отнесем жару, влажность, вязкий, с высокой травой газон и отсутствие травмированных Александра Мостового и Алексея Смертина. Романцев уверяет, что в воскресенье против Японии эти игроки выйдут на поле. Оптимизм внушает и игра молодых - Измайлова, Пименова и Сычева.

Итак, начало есть. Но есть и лихая беда - ненадежная оборона.

ИНФОРМБЮРО: Чемпионат мира по футболу
Чемпионаты мира в вопросах и ответах