Гробовых дел мастер - один из самых симпатичных персонажей мировой литературы, будь то Шекспир, Пушкин или Ивлин Во. С чего бы это? А с того, что деликатность его миссии не сравнится ни с какой другой. Препроводить усопшего в лучший мир, потревожив чувства временно живых ровно в той мере, в какой они сами этого желают, с подобающим достоинством, благоговением перед великой тайной бытия, профессионально, артистично и скромно - это, знаете ли, не просто ремесло; для этого требуются особый склад души и образ мыслей.

Смерть никогда не банальна. Ее надлежит уважать. Перед ней полагается обнажить голову и смириться. И ведь согласимся: сакраментальный афоризм "поступай с другими так, как ты хотел бы, чтобы поступили с тобой" имеет прямое отношение к акту погребения. Наконец, обряд утилизации бренной оболочки в полной мере выражает культурное своеобразие общества, недаром именно могильники служат археологам основным источником знаний о древних цивилизациях.

В современной Америке, стране полиэтнической и многоконфессиональной, людей хоронят в соответствии со всеми мыслимыми обычаями. Но ничто не мешает будущему покойнику придумать свой собственный ритуал и детально описать свою последнюю волю в завещании. Размышляют над альтернативными способами захоронения и профессионалы.

Недавно гильдия гробовщиков Северной Америки (Cremation Association) провела в Лас-Вегасе двухдневный семинар на эту тему. Перед потребителем последней на этом свете услуги открылись поистине необозримые горизонты.

Естественно, самый широкий спектр возможностей предоставляется сторонникам кремации. Ведь прах незабвенного покойника совсем необязательно держать в урне или развеивать по ветру. Будучи сыпучей субстанцией, он легко смешивается с другими веществами и в таком виде способен приносить не только утешение, но и эстетическое наслаждение. Так, например, компания мемориального искусства "Навеки ваш" (Eternally Yours Memorial Art) представила в Лас-Вегасе акварели, выполненные красками с примесью праха усопшего. Сюжеты картин могут быть как абстрактными, так и жанровыми, их авторами - как профессиональные живописцы, так и родственники того, кто теперь будет радовать глаз, воплотившись в произведение искусства.

Компания Celebration Forest в штате Айдахо предлагает совсем иное решение для тех, кто не любит излишней шумихи и готов и после смерти послужить делу озеленения родной страны. Специалисты фирмы посадят мемориальное дерево и будут ухаживать за ним, а пепел кремированного используют в качестве удобрения. Разумеется, безутешные родственники вправе выбрать растение по собственному усмотрению.

Аналогичный проект придумала семейная пара из Южной Каролины для тех, кто предпочитает не сжигать тело, а закапывать его в землю. Они предлагают экологические чистое захоронение. Труп в этом случае не следует бальзамировать, в его убранстве и материалах, из которых изготовлен гроб, не должно быть токсических и не поддающихся разложению веществ. Никакого надгробия экологически чистому покойнику не полагается. Кладбище в Южной Каролине существует с 1996 года. На сегодняшний день там погребено 14 человек, в том числе один вьетнамский ветеран и человек, скончавшийся от рака и заявивший семье, что хочет как можно скорее раствориться в земле и воде в качестве "питательного вещества".

Но самый экзотический способ погребения представила публике компания Eternal Reefs из Джорджии - дочерняя фирма экологической организации, занимающейся сохранением и восстановлением коралловых рифов. Именно в коралловый риф предлагает компания превратить прах усопшего. Для этой цели его смешивают с бетоном, из которого изготавливают полусферу с отверстиями, где будут крепиться кораллы, и помещают на морское дно. Компания гарантирует, что такое захоронение не подвергнется разрушению в течение 500 лет. С другой стороны, в том месте побережья Северной Каролины, где расположено подводное кладбище, морские обитатели ведут столь бурную жизнь, что уже через пару лет место погребения неотличимо от окружающего ландшафта. В настоящее время вечный покой таким образом обрели уже около 100 американцев. Этим летом компания намерена открыть коралловое кладбище у берегов Флориды.

Превращение покойного в коралловый риф обойдется родственникам в скромную сумму - от 850 до 3200 долларов в зависимости от размера и места погребения. Экологически чистые похороны стоят около 2300 долларов - это меньше половины стоимости обычных похорон. Именно вследствие своей дешевизны кремация пользуется все большей популярностью в Америке. Если в 1975 году такой путь избавления от трупа выбирали всего в семи процентах случаев, то в 2000 году число кремированных покойников достигло 25 процентов от общего числа умерших. Своими новаторскими идеями гробовщики намерены в ближайшие 25 лет довести эту цифру до 50 процентов.

Eternally Yours Memorial Art
Eternal Reefs
Green Burials
FinalThoughts.com
Cremation Association of North America
International Cemetery and Funeral Association
Monument Builders of North America
Funeral Ethics Association
Мавзолей В.И.Ленина
Все о похоронах людей
О похоронах