В ночь на 5 июля покончила с собой 68-летняя Ханнелора Коль, жена бывшего канцлера ФРГ Гельмута Коля. Ее тело в доме в Людвигсхафене обнаружила жена шофера ее мужа, у которой были ключи от дома. В прощальных письмах г-жи Коль мужу, сыновьям и друзьям говорится, что она хочет прекратить страдания, которые доставляет ей неизлечимая болезнь.

Последние 15 месяцев Ханнелора Коль практически не выходила из дома. По официальной версии, она с 1993 года страдала редким заболеванием - аллергией на солнечный и яркий искусственный свет. Болезнь спровоцировал курс лечения пенициллином. Известно также, что она принимала сильные обезболивающие препараты. Какие именно, сказать трудно: полиция сразу же забрала из дома все лекарства. Не говорят и о том, какой способ выбрала Ханнелора Коль, чтобы уйти из жизни. Однако по Германии уже распространились слухи о том, что она могла принять смертельную дозу болеутоляющих средств.

Поначалу полиция давала понять, что смерть г-жи Коль была естественной. Однако во второй половине дня личная канцелярия Гельмута Коля опубликовала официальное заявление, в котором говорится, что Ханнелора Коль ушла из жизни по собственной воле из-за того, что ее болезнь была неизлечима. Помочь ей справиться с недугом или хотя бы облегчить страдания не могли ни немецкие, ни зарубежные врачи.

Она умерла за несколько дней до сорок первой годовщины их свадьбы, в ночь после победы Коля в берлинском суде. Ему удалось добиться того, что документы из архивов спецслужбы ГДР "штази", относящиеся к его предполагаемым финансовым злоупотреблениям, не будут опубликованы. Ночь с 4 на 5 июля Гельмут Коль провел в в своей квартире в Грюневальде, одном из районов Берлина.

В недавнем интервью Sueddeutsche Zeitung Ханнелора Коль рассказала, что несмотря на болезнь пытается оставаться в форме, занимаясь плаванием и совершая пешие прогулки. Она жалела о том, что их берлинская квартира слишком светлая и она не может проводить там много времени. Недуг помешал ей присутствовать на свадьбе 35-летнего сына Петера, который в мае этого года женился на турчанке. Во время свадебных торжеств в Стамбуле было сказано немало теплых слов по адресу матери жениха, которая одобрила его выбор. В течение многих лет в Турции считали, что именно Гельмут Коль препятствует вступлению Турции в Евросоюз, и женитьбе Петера на турчанке в этой стране придают еще и политический смысл.

Ханнелора Коль родилась 7 марта 1933 года в Берлине, в семье инженера. Она выросла в Лейпциге, но в 1945 году семья перебралась в Западную Германию. Пятнадцатилетней школьницей она познакомилась с Гельмутом Колем, которому было тогда 18 лет. Будущий канцлер завоевал сердце Ханнелоры, обрушив на нее лавину любовных писем - впоследствии она вспоминала, что этих писем было две тысячи. "Мне повезло, - говорила Ханнелора Коль. - Я встретила его в это ужасное время. Он был сильным как скала, мог меня защитить. Гельмут - человек, на которого можно опереться. Я люблю его всю жизнь".

Они поженились через 12 лет после первой встречи, в 1960 году. К этому времени Ханнелора получила диплом врача, бегло говорила по-английски и по-французски, занималась синхронным переводом для дипломатов. После замужества она отказалась от собственной карьеры и стала профессиональной женой политика. Она считала, что главная ее задача - оставаться в тени самой и уберечь от излишнего внимания публики сыновей, Вальтера и Петера. Ханнелора Коль всегда была тенью своего мужа. "Я вовсе не считаю слово "приспособиться" плохим", - сказала она в одном из интервью. Свое кредо она формулировала так: "Цени каждое слово, будь незаметна, а когда надо, держи рот на замке".

Она активно занималась благотворительностью, в частности, создала свой фонд для помощи людям, получившим черепно-мозговые травмы в результате несчастных случаев. В качестве главы этого фонда Ханнелора Коль появлялась на телеэкранах едва ли не чаще, чем как жена канцлера. При содействии фонда медицинскую помощь получили почти четыре тысячи человек. За свою благотворительную деятельность Ханнелора Коль получила Большой крест ордена "За заслуги".

Три года назад, после того как партия Гельмута Коля проиграла парламентские выборы, его жена исчезла со сцены и перестала жить общественной жизнью. Она осталась опорой семьи. Именно она поддерживала Коля во время скандала с финансированием партии, который ставил под угрозу его репутацию. "Мы пережили войну, переживем и это", - говорила она.

Несколько лет назад они с мужем написали поваренную книгу, своего рода хвалу тяжелой немецкой пище, которую так любит Гельмут Коль. В книгу включены рецепты его самых любимых блюд, например, фаршированного свиного желудка.

Недоброжелатели нередко называли Ханнелору Коль "куклой Барби". Но эта женщина была совсем не куклой, она славилась свои острым умом. Как-то Коль как-то спросил у жены, что ее привлекает в мужчинах - ум или красота. "Ни то, ни другое, дорогой, - ответила Ханнелора. - Именно поэтому мы до сих пор вместе".

"Аллергия до смерти не доводит" - Грани.Ру, 06.07.2001

Чем занимаются первые леди (справка Граней.Ру)