На 78-м году жизни скончался великий венгерский боксер Ласло Папп, сообщает РИА "Новости". Для того поколения российских любителей спорта, чья юность пришлась на такие далекие уже от нас 40-е и 50-е годы, Папп был живой легендой. "Железный Ласло" пользовался огромной популярностью в СССР.

Папп принадлежал к тому поколению выдающихся венгерских атлетов, которое уже в первые послевоенные годы заставило весь мир говорить о "венгерском чуде" в спорте и сделало свою маленькую страну одной из ведущих спортивных держав планеты. Именно в это время рождается феноменальная венгерская футбольная сборная во главе с великим Ференцем Пушкашем, которая не знала себе равных в первой половине 50-х годов, блистают замечательные венгерские легкоатлеты, борцы, пловцы, фехтовальщики, ватерполисты, гимнасты, баскетболисты. Достаточно сказать, что сборная Венгрии на Олимпийских Играх 1952 года в Хельсинки в неофициальном командном зачете занимает третье место вслед за командами СССР и США. В том году Папп, обыграв американца Флойда Патерсона, стал двухкратным олимпийским чемпионом.

А потом он подтвердил свое выдающееся мастерство, выиграв чемпионаты Европы 1949 и 1951 годов. Но вот на следующем первенстве континента в Варшаве в 1953 году Паппа ждала неожиданная неудача - по существу, первая за его боксерскую карьеру. Он не доходит даже до финала, проиграв по очкам советскому боксеру Борису Тишину. Спустя два года, на очередном чемпионате Европы, Папп снова проигрывает. На этот раз знаменитому польскому боксеру Петшиковскому. Ореол непобедимости, окружавший великого венгра, исчезает. Но в 1956 году он неожиданно становится победителем Олимпиады в Мельбурне.

Достигнув в любительском спорте всех вершин, Папп с разрешения венгерского правительства первым среди спортсменов социалистических стран переходит в профессионалы. И на профессиональном ринге он, несмотря на солидный для боксера возраст, "громит" всех, и в 1962 году, нокаутировав в финальном бою датчанина Христенсена, становится чемпионом Европы среди "профи". Это титул он удерживает за собой до 1966 года.

Ему было уже 40 лет, когда он покинул ринг и стал тренером сборной Венгрии и вновь его можно было увидеть на боксерском помосте, только теперь уже по ту сторону канатов, окружающих ринг. Под руководством Ласло Паппа венгерские боксеры не раз добивались больших успехов в турнирах самого высокого ранга, и глядя на бои его учеников, можно было без труда разглядеть фирменный "почерк" учителя, чьи уроки помогали им постигать премудрости боксерского искусства и побеждать.