Претензии церкви к государству растут: получив при Ельцине большое количество храмов, икон и ценных предметов, священноначалие решило при новом президенте закрепить успех. В письме Архиерейского собора РПЦ к Владимиру Путину речь зашла уже о возвращении церкви земли и зданий, то есть фактически полной реституции, а также о закреплении права собственности на переданное имущество. Однако решить вопрос с наскока не удалось. Его уже больше полугода прорабатывают в правительстве, причем отнюдь не от желания положить под сукно. Проблема церковной собственности действительно сложна и включает в себя целый ряд аспектов.

Чаще всего слова "церковное имущество" ассоциируются со спорами о том, кому должны принадлежать памятники культуры и искусства, являющиеся предметами религиозного почитания. Дискуссия эта длится не один год и напоминает диалог слепого с глухим: музейщики говорят о неспособности церкви хранить то, что является достоянием человечества, руководство РПЦ продолжает настаивать, что икона должна висеть в храме. В результате сотрудники музеев, которые десять лет назад были едва ли не главными пропагандистами православных ценностей, превратились в самых суровых критиков церкви.

В то же время спор вокруг церковных древностей отодвинул на второй план ту часть имущественного вопроса, которая интересует архипастырей куда больше. Речь идет о крупной недвижимости и возможности приватизации получаемого церковью имущества. Недаром не так давно митрополит Кирилл неожиданно выступил с идеей добровольного отчисления части подоходного налога в пользу церкви. Это предложение можно выгодно обменять на имущественные уступки. Незадолго до Пасхи обратился к теме налога и патриарх, паралелльно озвучив отказ церкви от полной реституции в обмен на получение земель. Торг с Кремлем вокруг церковной собственности продолжается. Церковь вполне осмысленно идет к своей цели. Хочет ли государство получить в лице церкви крупного олигарха - до сих пор неясно. Особых распоряжений президента по части церковного имущества не существует. Во всяком случае, пока.