1 февраля этого года супруги Деймон и Бренда ван Дам, живущие в благополучном пригороде Сан-Диего Сэйбр-Спрингс, обнаружили исчезновение семилетней дочери Даниэль и позвонили в Службу 911. Девочка пропала из своей спальни; родители хватились ее, когда в девять утра она не вышла, как обычно, к завтраку вместе с братьями пяти и девяти лет. Последний раз отец видел дочь накануне вечером, уложив ее в постель и пожелав спокойной ночи. На часах было, по его словам, около десяти вечера.

Основной версией следствия сразу стало похищение с целью растления. В таких случаях детективы первым долгом присматриваются к друзьям и соседям пострадавших: практика показывает, что детей редко похищают незнакомцы.

Подозрительное лицо вскоре обнаружилось в ближайшем соседстве. Через два дома от ван Дамов живет анахоретом дважды разведенный 50-летний инженер-дизайнер Дэвид Вестерфилд.

Утром 1 февраля - это была суббота - он отправился куда-то в своем доме на колесах и вернулся лишь в понедельник. Его ждали. На допросе он подробно описал свой запутанный маршрут. По словам Вестерфилда, сначала он поехал на побережье, однако ему показалось, что там слишком холодно, и он вернулся домой. Прилегающие к дому улицы были забиты машинами полиции и репортеров; от соседей Вестерфилд узнал о случившемся. Вскоре он взял курс на пустыню, где собираются любители внедорожников: обычно он проводил там выходные. В воскресенье он направился было домой, затем изменил намерение и свернул в горы, а потом побывал еще раз на побережье, покрыв за уикенд в общей сложности 552 мили. По мнению следствия, Вестерфилд искал место, куда выбросить труп совращенной им девочки.

Полицейские говорят, что Дэвид Вестерфилд проявил полную готовность к сотрудничеству со следствием, однако при этом заметно нервничал и, разговаривая с ними, обливался пoтом - несмотря на холодную погоду (впоследствии защита смогла представить суду свидетелей, которые под присягой показали, что Вестерфилд отличается повышенным потоотделением). Один раз на протяжении девятичасового допроса Вестерфилд сказал "место, где мы были", а не "я был" - хотя, по его словам, путешествовал он в одиночестве.

Обыск дома и автофургона принес красноречивые и зловещие результаты. На жестком диске компьютера Вестерфилда обнаружились 64 тысячи порнографических картинок, из которых 85 изображали сексуальные акты с девочками явно моложе 18 лет, в том числе акты насилия, садомазохизма и зоофилии. Окно ванной комнаты Вестерфилда выходит на задний двор дома ван Дамов, где имела привычку играть Даниэль. В шкафу спальни нашелся бинокль. В доме и фургоне криминалисты обнаружили волосы, которые экспертиза ДНК признала принадлежащими Даниэль, оранжевые волокна, идентичные нитке бус, которые были на девочке в ночь исчезновения, и, наконец, в фургоне, над постелью - два отпечатка пальцев Даниэль. Следствие установило также, что 4 февраля Вестерфилд сдал в химчистку (которая, как на грех, еще и называется "Твин Пикс") свою одежду и постельные принадлежности, и мгновенно получило ордер на изъятие этих предметов. На постельном белье ничего не нашли, зато на ткани куртки имелись три пятнышка засохшей крови; специалисты идентифицировали кровь как принадлежащую Даниэль ван Дам. Кроме того, выяснилось: вернувшись из путешествия, Вестерфилд тщательно вымыл свой автофургон отбеливателем с высоким содержанием хлора, который, как известно из судебной практики, идеально уничтожает следы ДНК. Получив такие улики, 22 февраля полиция арестовала Вестерфилда. Спустя три дня ему были предъявлены обвинения в убийстве, киднэппинге и владении детской порнографией. Вестерфилд заявил, что не признает себя виновным.

Тем временем армия полицейских и добровольцев искала тело девочки, поскольку следователи считали, что в живых ее уже нет. Так и оказалось: 27 февраля, ровно на следующий день после первого появления Вестерфилда в суде, обнаженный труп Даниэль был найден в мусорной куче в 25 милях от ее дома. Тело оказалось сильно повреждено насекомыми и животными; оно находилось в такой стадии разложения, что патологоанатомы и криминалисты-антропологи не смогли определить ни причину, ни время смерти, ни установить, стала ли девочка жертвой сексуального насилия. Тем не менее, по мнению следствия, тот факт, что тело было обнажено, сам по себе свидетельствует в пользу версии растления. Кроме того, у покойной не хватало четырех передних зубов, которые ясно видны на прижизненных фотографиях - детективы сделали вывод, что несчастную, по всей видимости, душили кляпом.

Процесс Вестерфилда начался 3 июня. Обвинение в лице заместителя окружного прокурора Джеффа Дюсека потребовало приговорить его к смертной казни.

При всей тяжести улик дело Вестерфилда оказалось исключительно сложным. Адвокату Стивену Фелдману удалось поставить под сомнение все или почти все свидетельства против своего подзащитного. Нашлись свидетели, которые видели Вестерфилда во многих из указанных им пунктов; маршрут подтверждается и квитанциями бензозаправок. В сексуальном отношении одинокий дизайнер, отец двоих взрослых детей, абсолютно нормален, утверждают его знакомые, да и вообще доброжелателен и дружелюбен. В разные периоды своей жизни он поддерживал близкие отношения с несколькими дамами; некоторые из них подолгу жили в его доме вместе с юными дочерьми, которые не чувствовали с его стороны никакого вожделения. Порнографические изображения, согласно заключению эксперта, мог загрузить на жесткий диск 18-летний сын обвиняемого: в собственном компьютере юноши сохранились следы серфинга по порносайтам, в том числе и тем, с которых скачаны картинки, обнаруженные в компьютере Вестерфилда. Сын посещал и специфические чаты. Он - больше некому - гулял по порносайтам и тогда, когда отца допрашивали в полицейском участке.

Но как быть с кровавым пятном, дактилоскопической экспертизой, волосами, оранжевым волокном нитки, на которую были нанизаны бусы Даниэль? Фелдман показал присяжным видеорепортаж местной телекомпании: на криминалистах, осматривающих дом и автофургон Вестерфилда, форменные оранжевые рубашки. Друзья Вестерфилда, не раз путешествовавшие с ним, заявили, что он никогда не запирал свой автофургон и часто парковал его близ дома ван Дамов. Даниэль могла зайти в фургон сама, утверждал адвокат, возможно, она делала это не раз во время игр во дворе - дети любят уединяться в домиках. Защита установила также, что Бренда ван Дам и все трое ее детей были у Вестерфилда за неделю до преступления; пока взрослые беседовали, дети разбрелись по дому. Волос могла оставить и мать девочки, тоже блондинка с идентичным генетическим кодом. Даже пятно крови, заявил Фелдман, оставляет возможность для разумного сомнения, которое должно толковаться в пользу его клиента - обвинение обязано объяснить, каким образом оно попало на куртку Вестерфилда.

Один из самых веских аргументов Фелдмана состоит в том, что в спальне покойной не обнаружено не только никаких следов борьбы, но и ни малейших следов пребывания Вестерфилда. Обвиняемый никогда не бывал в доме ван Дамов. Между тем похититель должен был хорошо знать планировку дома, чтобы ориентироваться в нем в темноте. Преступник, утверждает следствие, проник в дом через открытые ворота гаража - Вестерфилд не мог знать, что ван Дамы не заперли гараж. Зато он прекрасно знал, что в доме имеется собака. Обвинение не сумело внятно объяснить суду, как именно произошло похищение, прокурор Дюсек несколько раз на протяжении процесса менял версии, то утверждая, что Вестерфилд проник в спальню девочки заранее и спрятался, дожидаясь, пока улягутся взрослые, то заявляя, что Даниэль была убита на месте. За этот вариант Фелдман тотчас ухватился и потребовал от судьи, чтобы тот объяснил присяжным: если эта версия подтвердится, обвинение в похищении должно быть снято.

Расчет адвоката заключался в том, что по законам штата Калифорния убийство карается смертной казнью лишь при отягчающих обстоятельствах, каковыми в данном случае правосудие считает похищение и растление. Однако судья Уильям Мадд отклонил ходатайство адвоката. Наконец, Фелдман выложил еще один, далеко не последний свой козырь: Даниэль ван Дам, как он установил, страдала лунатизмом и, следовательно, могла покинуть дом самостоятельно. Резюмируя свои аргументы, Фелдман назвал "абсурдной" версию обвинения, поднял над головой большой чистый лист бумаги и заявил жюри присяжных: "Вот доказательства против моего клиента!"

Для супругов ван Дам перекрестный допрос стал тяжелым испытанием. Первой к свидетельской кафедре вышла Бренда, 39-летняя домохозяйка. Обливаясь слезами, она в подробностях поведала суду, как семейство обнаружило исчезновение Даниэль и что предприняло потом. Однако на Стивена Фелдмана страдания матери не произвели ни малейшего впечатления. Он желал знать, как супруги провели вечер накануне. Оказалось, в дом ван Дамов пожаловали две подруги Бренды, Дениза Кемал и Барбара Истон. Дамы поужинали пиццей и пивом, а затем спустились в гараж и закурили марихуану. К ним присоединился и отец семейства. Именно после этого посещения гаража ворота остались незапертыми.

Объявив мужу, что у нее "девичник", Бренда с подругами направилась в близлежащий бар. Многочисленные свидетели защиты показали, что в баре дамочки занялись обильными возлияниями, пили клюквенную водку и текилу, выходили на улицу и опять курили марихуану; их поведение одна из свидетельниц определила как "агрессивно сексуальное": они провоцировали мужчин нескромными телодвижениями и приглашали их продолжить вечеринку в доме ван Дамов. Появился в баре в тот вечер и Дэвид Вестерфилд. Будучи представлен подругам, он купил им выпивку. Бренду видели танцующей с Вестерфилдом, причем неутешная мать прижималась к партнеру своим массивным бюстом. Дениза, в свою очередь, по словам очевидцев, "терлась об него задом". (Между тем ранее Бренда ван Дам говорила полиции, что дизайнер с лысиной и бородкой a-ля Ленин ей нисколько не нравится как мужчина. Вестерфилд, в свою очередь, заявил следователям, что Бренда не в его вкусе: он, мол, любит высоких и стройных, а ван Дам, объяснил он, "приземистая".)

Как бы то ни было, Вестерфилд ответил отказом на приглашение дам и отправился восвояси, причем, по его словам, был настолько пьян, что совершенно не помнит, как добрался до постели, в которую лег тотчас. Между тем разбитные дамочки все-таки нашли кавалеров и веселою гурьбой прибыли в дом ван Дамов. Было около двух часов утра. Покуда компания располагалась внизу, Дениза Кемал поднялась в спальню ван Дамов и водрузилась на супружеское ложе, где она и Деймон, по их словам, целовались и массировали друг друга. Вскоре в спальне появилась Бренда. Представшая ее взору сцена нисколько ее не удивила; она лишь пожелала, чтобы пара присоединилась к обществу; пара так и поступила.

Наконец, в половине третьего гости отбыли, и супруги улеглись в постель. В три Деймон проснулся и увидел, что в спальне мигает красный сигнал тревоги, означающий, что где-то в доме не заперта дверь или окно. Деймон спустился вниз, увидел, что стеклянная выдвижная дверь кухни открыта, закрыл ее и опять лег спать. Ни разу за всю ночь - ни вернувшись с попойки, ни собираясь отойти ко сну, ни проснувшись от смутного беспокойства - ни мать, ни отец не сочли нужным подняться в спальни детей.

Развернув перед присяжными в ходе перекрестного допроса картину пьяного загула, Фелдман заставил Бренду, а затем и Деймона подтвердить, что они свингеры и регулярно обмениваются партнерами и партнершами с другими парами. Но адвокат проявил настойчивость, и пострадавшим пришлось признать, что они практикуют в своем доме групповые оргии и регулярно употребляют марихуану. Супруги, кроме того, сознались, что лгали предварительному следствию.

Эффект был сокрушительным. Если допустить, что порнографические картинки в компьютере принадлежат Вестерфилду, так он лишь предавался фантазиям - ван Дамы же оказались реалистами. Прокурор Дюсек ничем не мог помочь ван Дамам. Краснея и бледнея от вопросов Фелдмана, они то и дело посылали прокурору умоляющие взоры, но тот лишь отводил глаза: крыть ему было нечем.

Свой ultima ratio защита предъявила в последние дни изнурительного процесса. В тех случаях, когда патологоанатомы не в состоянии определить время наступления смерти, остается прибегнуть к энтомологам. Насекомые участвуют в процессе биологического разложения наравне с микроорганизмами. Судебная энтомология делает свои выводы на основании тщательного изучения микрофауны трупа. Метод применяется нечасто - в Америке всего девять специалистов, сертифицированных в качестве судебных экспертов. Их них трое выступили на процессе Вестерфилда. Заключения энтомологов не совпали, однако 9 февраля оказалось самой ранней датой, когда труп, по их мнению, был выброшен на помойку. Но дело в том, что Вестерфилд с 5 февраля находился под негласным круглосуточным наблюдением полиции - он не мог избавиться от трупа после этой даты.

Как ни пытался прокурор уличить энтомологов в некомпетентности или недобросовестности, они остались при своем мнении. Джеффу Дюсеку в своей заключительной речи оставалось лишь заявить, что энтомология - наука неточная. Он сконцентрировал внимание жюри на уликах, обычно считающихся бесспорными, прежде всего на результатах генетической экспертизы. "У нас нет лучшего свидетеля, который дал бы здесь показания, - проникновенно, с трагическим надрывом говорил он. - Но если бы свершилось чудо, если бы она могла предстать в этом судебном заседании, и мы спросили бы ее: "Даниэль, кто сделал это?", она сказала бы: "Я уже ответила вам. Я ответила своим волосом и оранжевым волокном, отпечатками своих пальцев и своей кровью".

Стивен Фелдман превратил свою защитительную речь в обвинительную. Он еще и еще раз описал безнравственный образ жизни ван Дамов и опасность, которую он таит для их детей. Его теория - похитителем был кто-то из круга близких друзей семьи. Предварительное следствие, по его мнению, пошло по ложному следу и не сделало ничего, чтобы проверить другие, не лежащие на поверхности версии. Эксперты, напомнил он, не смогли идентифицировать отпечатки пальцев, обнаруженные в доме ван Дамов, однако установлено, что это не пальцы Вестерфилда. (Добавим, хотя адвокат и не использовал этот аргумент, что в последнее время в американских судах дактилоскопическая экспертиза уже не рассматривается как бесспорное доказательство на том основании, что этот метод нельзя считать строго научным.)

Присяжные отправились на совещание в четверг. К вечеру понедельника они так и не смогли принять никакого решения. Понедельник - третий день совещания жюри. Оно должно вынести вердикт единогласно. Если хотя бы один из 12 присяжных заявит, что сомневается в виновности Вестерфилда и не даст переубедить себя, процесс будет признан несостоявшимся и все начнется сначала.

CourtTV.com: Danielle van Dam Murder Case
Страна, в которой исчезают дети - Грани.Ру, 21.08.2001