Президент клуба "Челси" Кен Бейтс ушел в отставку, поскольку в последнее время он был фактически отстранен от дел, сообщает ВВС. 72-летний Бейтс проработал на "Челси" 22 года. Именно Бейтс переманил в "Челси" таких тренеров, как Гленн Ходдл, Рууд Гуллит и Джанлука Виалли, под руководством которых "Челси" завоевывал кубки Англии в 1997 и 2000 гг., Кубок кубков УЕФА и Кубок Coca-Cola в 1998. Однако в финансовом отношении дела клуба шли плохо, и к лету 2003 года Бейтс был в безвыходном положении. Он был вынужден продать все свои акции за 140 млн фунтов Роману Абрамовичу, который моментально уплатил все долги "Челси" и обеспечил самому Бейтсу безбедную старость.

После того, как акции клуба приобрел Роман Абрамович, он назначил на место гендиректора Питера Кеньона. Позиции Бейтса после этого значительно пошатнулись. Его даже перестали брать на выездные матчи.

Выступая с прощальным словом перед коллегами, Бейтс пояснил, что условия его ухода были обговорены еще в июле 2003 года, однако тогда события "пошли не по плану". "В клубе произошел конфликт западной и восточной культур, западных и восточных ценностей, - заявил Бейтс. - В интересах клуба, чтобы Питер Кеньон управлял им так, как он считает нужным, а не чтобы ему все время приходилось оглядываться на меня".

Изначально планировалось, что Бейтс останется на посту президента клуба до конца нынешнего сезона, а затем ему будет присвоен статус пожизненного президента. Однако Бейтс не пожелал уживаться с Кеньоном.