Группа французских исследователей выяснила, как это нужно делать, используя собственную машину для кидания камней. Моторизованная катапульта пуляла алюминиевыми дисками в заполненный водой бассейн. Высокоскоростные видеокамеры регистрировали момент столкновения, который обычно продолжается менее сотой доли секунды. Меняя угол броска, скорость и вращение своих снарядов, Кристоф Клане и его коллеги из Исследовательского института явлений отклонения от равновесия смогли составить формулу победы. Для того, чтобы добиться максимального числа отскакиваний, угол между вращающимся камнем и водой должен быть около 20 градусов. "Это магическое число", - говорит Клане.

Вращение, скорость и форма тоже имеют значение. С большей вероятностью камень отскакивает, если он вращается – вращение стабилизирует объект и мешает ему упасть в воду. Быстро летящие камни отскакивают с большей вероятностью, чем нерасторопные. Пятисантиметровый диск, приближающийся к воде под магическим углом, должен двигаться со скоростью более 2,5 метров в секунду, чтобы избежать погружения. Плоские круглые диски идеальны для метаний – большая поверхность позволяет им отскакивать при столкновении.

Метание камушком остается забавным времяпрепровождением уже тысячи лет, пишет NTR.ru. Его цель – "печь блины" - получить максимальное количество касаний на один бросок – оставалась неизменной по крайней мере со времен древних греков. Нынешний рекорд принадлежит Жердону Колману-МакГи, в 1992 году кинувшему камень в 38 касаний на реке Бланко в Техасе.