Индийская организация космических исследований приступила к детальной разработке "лунного проекта", который получил широкую поддержку президента Абдул Калама, бывшего ученого-ракетчика, передает ИТАР-ТАСС. В 2005 году страна намерена отправить к Луне беспилотный космический аппарат. В 2015 году на ее поверхности предполагается высадить индийского астронавта.

Рассматривается проект запуска малой автоматической станции с помощью ракеты класса PSLV с модифицированной верхней ступенью, способной вывести аппарат массой 350 кг на окололунную орбиту. Альтернативным вариантом является использование более мощной ракеты GSLV, которая может доставить на орбиту единственного спутника Земли полезный груз массой 600 кг.

Важное значение в рамках реализации индийской космической программы придается сотрудничеству с Россией. В программе совместных экспериментов на ближайшую перспективу насчитывается 97 проектов. Достигнута договоренность о проведении серии двусторонних переговоров об условиях российского участия в индийской программе исследования Луны.