Аренду Байконура Россия оплатит космонавтами, сообщает Коммерсант". Вместе с россиянами к полетам в космос начнут готовиться два представителя Казахстана, которые через два года полетят в космос на российских кораблях. Это майор казахских ВВС Айдын Аимбетов и бывший военный летчик Мухтар Аймаханов. Такое решение позволит сократить на треть российские платежи за аренду Байконура. Сейчас Казахстан получает 115 млн долларов ежегодно. Подготовка одного космонавта и его участие в космическом полете стоит около 20 млн долл.

После утверждения в марте этого года в Росавиакосмосе кандидаты в космонавты приступят к двухгодичному курсу общекосмической подготовки в ЦПК, во время которого познакомятся с азами космических наук, устройством космических кораблей и модулей Международной космической станции, научатся выживать при посадке в нерасчетном районе. Завершив курс, кандидаты получат официальный статус космонавтов и могут быть включены в экипажи космических кораблей. К 2006 году, как планируется, к МКС будут летать до четырех космических кораблей "Союз ТМА". Пока в год стартует лишь два, и поэтому в будущем потребуются дополнительные экипажи.