Группа британских археологов компании Oxford Archaeology под руководством Дэвида Скора (David Score) изучила обнаруженное дорожными строителями на юге Англии массовое захоронение викингов. Возраст находки был установлен при помощи радиоуглеродного анализа: викинги были убиты между 890 и 1034 гг. н.э. Об этом сообщает сайт журнала "Вокруг света" со ссылкой на National Geographic News.

В братской могиле обнаружено 51 тело. Все погибшие были обезглавлены и раздеты, головы закопаны отдельно. Останки принадлежали молодым мужчинам, по предположению археологов, воинам, которых захватили в плен и казнили местные жители. Головы викингам отрубили мечами или топорами. На большей части скелетов обнаружены следы ранений, нанесенных в череп, челюсть или шею. Один из погибших пытался защищаться: он поднял вверх руку и ему отрезало пальцы.

О том, что найденные останки принадлежат именно плененным викингам, свидетельствует то обстоятельство, что они были закопаны. У самих викингов не было таких традиций. Значит, решение о похоронах принимали их противники. Догадки археологов могут быть проверены: химический анализ зубов поможет узнать, в каком регионе выросли погибшие, а развитая мускулатура в области груди и плеч может указать на то, что мужчины много занимались греблей.

Слово "викинг" происходит от древненорвежского "викингр", что буквально переводится как "человек из фьорда". Закаленные в боях викинги, как правило, одерживали победы как на море, так и на суше, снискав себе славу непобедимых. В 836 году викинги впервые разорили Лондон, а осенью 866 года суда с двадцатью тысячами воинов пристали к берегам Британии. На землях северо-восточной Англии викинги-датчане фактически создали свое государство, названное впоследствии Денло (от английского Dane Law, "закон викингов"), потому что на этой территории еще много десятилетий действовало законодательство завоевателей-викингов, несмотря на то, что уже через 12 лет англосаксы вернули себе контроль над этой территорией.