Магистратский суд в Тель-Авиве предъявил в среду обвинения крупному предпринимателю Давиду Аппелю в попытках подкупа нынешнего премьер-министра Ариэля Шарона, сообщает Reuters. Попытки имели место до вступления Шарона в должность премьера. По сведениям обвинения, Аппель взял на работу сына Шарона Гилада и заплатил ему $3 миллиона. Гилад, в свою очередь, должен был влиять на Шарона, который был на тот момент министром иностранных дел Израиля. Кроме того, Аппелю вменяется в вину подкуп заместителя Шарона Эхуда Олмерта, когда тот был мэром Иерусалима.

За эти деньги Аппель получал поддержку своих сделок и проектов. В частности, Шарон помогал Аппелю добиться разрешения греческих властей на строительства курорта в Греции.

Также в обвинении утверждается, что Аппель обязался поддержать избирательную кампанию Шарона в его борьбе за пост лидера партии "Ликуд".

Эти разоблачения вызвали бурю негодования в среде израильской политической оппозиции. Лидер партии "Авода" Шимон Перес распорядился подготовить вотум недоверия премьеру в Кнессете. Депутат парламента от той же партии Авраам Шохат призвал Шарона немедленно подать в отставку. Бывший глава партии "Мерец", депутат Кнессета Йосси Сарид подчеркнул, что Шарон "не в состоянии исполнять обязанности премьера под таким давлением". Он призвал отстранить главу правительства от должности "до тех пор, пока напряжение не спадет, если оно спадет".

Адвокат предпринимателя Моше Израэль отрицает виновность своего клиента: "Не было никакого подкупа, никто денег не давал и никто денег не получал".