Дирк Грайндер признан виновным в умышленном убийстве своей жены. Вердикт жюри присяжных оглашен в пятницу 29 июня во втором часу пополудни.

Присяжные совещались в общей сложности почти четверо суток в полной изоляции от окружающего мира. Этот факт ясно указывает на отсутствие у них единого мнения. В том случае, когда первый тур голосования не дает результата (вердикт может быть вынесен лишь единогласно), оказавшиеся в меньшинстве излагают свои доводы. Любое обоснованное сомнение должно толковаться в пользу обвиняемого.

Несмотря на огромный объем информации - суду было представлено 70 свидетелей и 475 единиц вещественных доказательств - обвинению не удалось выстроить бесспорную версию против Дирка Грайндера. Экспертиза ДНК, как показывает судебная практика, в глазах присяжных зачастую теряет свою несокрушимость. Достаточно вспомнить дело О.Джей Симпсона, который был признан невиновным в двойном убийстве несмотря на однозначное заключение эксперта. Экспертом этим, кстати, была Робин Коттон из знаменитой мэрилендской лаборатории Cellmark Diagnostics Lab, выступившая свидетелем и на процессе Грайндера.

Присяжные подошли к делу со всей ответственностью. Они начинали свои совещания в здании окружного суда в 8 утра, вместе обедали и ужинали, вместе отправлялись в отель. Прерваться пришлось лишь однажды: одна из женщин-присяжных на сносях, и ей потребовался визит к врачу. На третий день совещаний старшина жюри потребовал от суда подробные сведения об экспертизе ДНК и линейку с миллиметровыми делениями (в Америке, где метрическая система не в ходу, это большая редкость).

Последний день процесса, который начался 21 мая и закончился 26 июня, принес обвинению неприятные неожиданности. Сын обвиняемого Колин показал, что это он купил коробку гвоздей в магазине скобяных товаров, где, по данным следствия, в тот же день был куплен молоток, идентичный орудию убийства. Когда список свидетелей был исчерпан и судья Пол Чернофф объявил перерыв, с тем чтобы затем выслушать заключительные речи прокурора и защитника, стало известно о новом свидетеле. Жаклин Сверлинг, живущая в двух милях от места преступления, утверждала, что в день убийства, подъезжая на машине к собственному дому, видела во дворе незнакомого мужчину, который был в замешательстве, вспотел так, точно долго бежал и, завидев хозяев, тотчас скрылся. Доктор Грайндер в своих показаниях говорил о том, что, когда он приблизился к трупу жены, некая "тень" мелькнула среди деревьев. Судья принял решение выслушать Сверлинг voir dire, то есть в отсутствие присяжных. Эта форма предварительного дознания применяется в тех случаях, когда суд желает удостовериться, можно ли доверять свидетелю. В данном случае сомнения вызваны тем обстоятельством, что Сверлинг в свое время лечилась от алкоголизма. В конце концов судья оставил вопрос на усмотрение защиты. Адвокат обвиняемого Мартин Мерфи, несмотря на то, что показания г-жи Сверлинг полностью подвердил ее бойфренд, находившийся в той же машине, решил не искушать судьбу и от услуг сомнительного свидетеля отказался.

Мерфи умело разыграл все неточности и противоречия материалов предварительного следствия. Как мы и предполагали, он построил свою заключительную речь на отсутствии сколько-нибудь правдоподобной мотивации убийства. По его словам, версия обвинения основана на "предположениях", "догадках" и "домыслах". Следствие, заявил он, не смогло представить суду исчерпывающие доказательства, исключающие обоснованное сомнение. У доктора Грайндера, сказал он, не было причин убивать "мать своих детей". "Разве хоть что-нибудь в свидетельствах, которые вы слышали - о проститутках, порнографии в Интернете - разве все это имеет отношение к убийству Мэй Грайндер?" - риторически вопрошал он присяжных. В свою очередь, прокурор округа Норфолк Рик Гранди ссылался на тяжесть собранных по делу улик, которые "говорят сами за себя", на противоречия в показаниях доктора и призывал присяжных не верить обманчивому благообразию Грайндера.

В довершение картины во вторник вечером объявился человек, которого видели г-жа Сверлинг и ее друг. По его словам, он вырос в доме, который принадлежит теперь этой паре, и, совершая утреннюю пробежку, решил полюбоваться родным кровом.

В Массачусетсе нет смертной казни. После короткого перерыва судья огласил приговор доктору Грайндеру: пожизненное заключение без права на досрочное освобождение. Адвокат осужденного заявил, что будет апеллировать к Верховному суду штата.

Умерщвление плоти - Грани.Ру, 26.06.2001