В Австралии присяжные признали главного казначея Ватикана, 77-летнего австралийского кардинала Джорджа Пелла виновным в сексуальном насилии над детьми. Как сообщает Euronews, вердикт был вынесен в суде Мельбурна в декабре, но предан гласности только сейчас.

Снять запрет на обнародование вердикта решено в связи с "особой важностью дела для общества". Ранее журналистам было запрещено писать о вердикте, чтобы не оказывать давления на присяжных в другом процессе по аналогичным обвинениям против кардинала Пелла. Запрет сняли после отказа прокуратуры от второго процесса.

Приговор кардиналу будет вынесен в марте. Ему грозит до 50 лет. Пока прелат остается на свободе - за него внесен залог, уточняет SBS.

Пелл признан виновным в одном эпизоде сексуального насилия и четырех эпизодах непристойного поведения с детьми. Все эпизоды относятся к 1996 году, жертвами священника стали два мальчика-хориста 12 и 13 лет (по другим данным, обоим было 13). Развратные действия совершались в ризнице Мельбурнского собора. Один из пострадавших умер в 2014 году.

Кардинал Пелл станет самым высоким церковным иерархом, осужденным по "педофильскому" делу, отмечает Euronews. Казначей Ватикана - третий человек в иерархии католической церкви.

Обвинения против кардиналла Пелла были выдвинуты в июне 2017 года. Тогда он взял бессрочный отпуск, чтобы вернуться в Австралию, и заявил, что намеревается прийти в суд.

16 февраля Ватикан лишил сана 88-летнего кардинала и бывшего архиепископа Вашингтона Теодора Маккерика, обвинявшегося в сексуальных домогательствах к подросткам.