450 лет назад, 1 июля 1569 года, Польское королевство и Великое княжество Литовское на сейме в Люблине заключили Люблинскую унию о создании единого государства Речь Посполитая. В этот день в торжественной обстановке послы Великого княжества Литовского и отдельно депутаты польского сейма подписали акт об унии и ратифицировали ее.

Объединение произошло на польских условиях: избрание и коронование короля происходило только в Польше, где также действовал единый сейм, сенат и чеканилась монета. В окончательном тексте унии говорилось: "Так как королевство Польское и ВКЛ представляют собою уже одно нераздельное и неотделимое тело, а также не отдельную, но одну общую республику, которая соединилась и слилась в один народ из двух государств и народов, то необходимо, чтобы этими двумя народами на вечные времена повелевала одна голова, один государь, один общий король, избранный общими голосами Польши и Литвы. Место же избрания его в Польше, а на королевство Польское он будет затем миропомазан и коронован в Кракове".

Вынужденная уступчивость Литвы объяснялась тем, что княжество терпело поражения от Московского царства в Ливонской войне и значительная часть литовской территории была оккупирована московскими войсками. За унию Литве пришлось заплатить передачей Польше Подлясского воеводства и Украины. Благодаря унии и введению чрезвычайных налогов Речь Посполитая сумела одержать победу в Ливонской войне. Хотя Литва пользовалась определенной автономией в составе нового государства, литовская шляхта быстро полонизировалась. Поэтому другие государства обычно называли Речь Посполитую Польшей. После Люблинской унии она просуществовала 226 лет - до Третьего раздела Польши в 1795 году.

Борис Соколов