Еще до образования Израиля в Палестине 30-40-х годов, находившейся под британским мандатом, действовало несколько еврейских вооруженных организаций. Отряды самообороны еврейских поселений, объединенные позднее в организацию "Хагана", положили начало израильской армии. Радикально-сионистские группы типа "Иргун Цвей Леуми" под руководством Менахема Бегина использовали террористические методы борьбы с англичанами и арабами.