Британские исследователи, разрабатывающие вакцину от бубонной чумы, находятся на финишной прямой, сообщает ВВС. Эти работы ведутся в лаборатории Минобороны Великобритании "Портон Даун" под руководством профессора Рика Титболла. Разработка вакцины идет с 1991 года. По оценкам самих ученых, вакцину они получат через год-два. ВВС отмечает, что чума, убившая тысячи европейцев в Средние века и позднее, сейчас может повторить свой смертоносный пробег, если окажется в руках террористов.

Ученые уже испробовали полученную вакцину на людях. Испытания показали, что она не дает серьезных побочных эффектов. Теперь она должна пройти испытания на более широкой выборке испытуемых.

До сих пор в мире ежегодно фиксируется 2500 случаев заражения чумой. Ее носители - бактерии Yersinia pestis, которые переносятся блохами, обычно находящимися на грызунах. За 2-8 дней у зараженного человека проявляется полный набор симптомов: поднимается температура, начинается тошнота и рвота, понос, вздуваются лимфатические узлы, из которых начинает сочиться кровь. Если больного не лечить, вероятность смертельного исхода - 60%.

На оболочке клеток бактерии Yersinia pestis группа Титболла обнаружила два неопасных для здоровья белка, инъекция которых вызывает реакцию иммунной системы, которая вырабатывает антитела на чуму.