В Италии проводятся испытания прибора, который захватывает выдыхаемый человеком воздух и по анализу его состава может определить, страдает ли этот человек от рака легких. Об этои пишет New Scientist. Люди, в легких которых есть злокачественные образования, выдыхают несколько иной по химическому составу воздух, чем здоровые. В выдыхаемом ими воздухе выше уровень производных бензола и алканов. В Римском университете биохимики разработали датчик, который может улавливать эту разницу. На экспериментальной группе из 60 человек, 30 из которых были здоровыми, датчик сработал правильно во всех случаях.

До разработки нового датчика, который условно называется 'e-nose', "электронный нос", рак легких выявлялся лишь с помощью бронхоскопии.

Датчик ставит точный диагноз примерно через минутного "размышления". Руководитель группы ученых, создавших "электронный нос", доктор Каррадо ди Натале отмечает, что их прибор менее точен, чем бронхоскопия, однако он намного проще в использовании, и позволяет поставить диагноз на более ранней стадии.