Когда что-то очень хочешь услышать, причем очень давно, то возникает звуковая галлюцинация. Вот уже более полувека японцы ждут, что Москва наконец-то заявит о готовности вернуть своему дальневосточному соседу острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи, захваченные сталинским СССР в августе-сентябре 1945 года. Однако максимум, чего удалось добиться от Москвы за последние десятилетия, - это отход от тезиса "проблемы не существует" брежневского-громыковской эпохи и признание, что "проблема есть и ее нужно решать". Решать на основе принципов "законности и исторической справедливости", как гласит двусторонняя Токийская декларация 1993 года.

Однако "законность" и "историческая справедливость" - понятия туманные, увы, допускающие взаимоисключающие трактовки. Японцы считают, что российский президент Владимир Путин сделает шаг вперед по сравнению с Горбачевым и Ельциным, если более четко определит свое видение "исторической справедливости". Скажем, заявит что-то вроде того, что вчера приписало Путину японское агентство Киодо Цусин. В сообщении, распространенном агентством вчера, утверждалось, что российский президент в телефонном разговоре с Иосиро Мори 13 февраля "назвал ошибкой советскую оккупацию нескольких японских островов к северо-востоку от Хоккайдо".

Реакция из Москвы, как и следовало ожидать, была молниеносной. "Ничего подобного даже близко не говорилось",- заявил замминистра иностранных дел России Александр Лосюков. По его мнению, подобные сообщения в японской прессе "вызывают лишь чувство грусти".

Чтобы погасить скандал, пришлось вступить в игру и лично японскому премьеру. "Я ничего подобного не слышал, - заявил Мори, - такой позиции заявлено не было".

Итак, Киодо Цусин запустило "утку"? Конечно, это слишком простое объяснение. И оно вряд ли может удовлетворить экспертов, пристально следящих за перипетиями российско-японского диалога. Нет дыма без огня. Киодо Цусин - это не желтая пресса, а ведущее информационное агентство страны. Так что скорее всего объяснение другое. Это своего рода пробный шар, запущенный японской стороной накануне неформальной встречи Путина и Мори в Иркутске, намеченной на 25 марта этого года. Японцы хотят понять - не изменилась ли хоть на йоту позиция Москвы по проблеме "островов раздора"? Ответ получен: позиция такая же, как и раньше.

Чувство "глубокой грусти", о котором говорит Лосюков, испытывают и в Японии. Только Москва и Токио грустят по-разному.