Национальный конгресс Эквадора проголосовал в среду вечером за отставку президента страны Лусио Гутьерреса после недели массовых протестов, передает Reueters.

Экс-президент вылетел из президентского дворца на военном вертолете. Позднее МИД Бразилии заявил, что Гутьеррес находится в бразильском посольстве в Кито.

Между тем Генеральная прокуратура сообщила, что выдала ордер на задержание Гутьерреса из-за гибели двух человек во вторник и среду во время манифестаций.

Гутьерреса на посту главы государства сменил вице-президент Альфредо Паласио. Согласно решению парламента страны, он останется главой государства до следующих президентских выборов, которые намечаны на январь 2007 года.

Это решение законодателей вызвало массовые протесты. Несколько сотен демонстрантов на короткое время блокировали здание, где Паласио был приведен к присяге, и потребовали роспуска парламента и проведения досрочных выборов.

Скандал в Эквадоре разразился после того, как в декабре Гутьеррес назначил своих политических союзников судьями в Верховном суде страны. Оппозиционные конгрессмены назвали президента диктатором.

Неделю назад начались массовые акции протеста, которые были вызваны решением Верховного суда снять обвинения в коррупции в отношении бывшего президента страны Абдалы Букарама, ключевого союзника Гутьерреса. Букарам был смещен с поста президента конгрессом в 1997 году за "умственную некомпетентность".

Тысячи сторонников Гутьерреса, вооруженных мачете и стрелковым оружием, прибыли на автобусах с столицу страны, но их встретили толпы манифестантов.

После этого армия отказалась поддерживать Гутьерреса. "Мы были вынуждены отказать в поддержке президенту с целью недопущения угрозы национальной безопасности", - сказал глава объединенного комитета начальников штабов армии генерал Виктор Уго Росеро.

Гутьеррес в 2000 году сам стал участником заговора и смещения президента Джамиля Мауада. Он был помещен в тюрьму на короткое время, а в 2002 году выиграл выборы во многом благодаря поддержке беднейших слоев населения.

Несмотря на достаточно высокие экономические показатели в этой богатой нефтью стране, также являющейся крупнейшим в мире экспортером бананов, положение бедных оставалось плачевным.