В Боливии назначен новый президент. Им стал 50-летний независимый политик, историк и журналист Карлос Меса. Ранее он занимал пост вице-президента страны. Как передает радио "Свобода", главой государства он стал после того, как в отставку подал прежний президент Гонсало Санчес де Лосада, которую принял конгресс. Послание президента было зачитано на экстренном заседании Конгресса в Ла-Пасе. Оглашение текста президентского письма сопровождалось апплодисментами. Как сообщает ВВС, в письме теперь уже бывший президент подчеркнул вынужденный характер своей отставки и заявил, что сложившаяся ситуация - это испытание для демократии в стране.

Пойти на этот шаг Лосаду вынудил острейший политический и экономический кризис в стране, где уже месяц продолжаются бурные акции протеста с требованием ухода президента со своего поста. Протесты первоначально были вызваны решением правительства о поставках природного газа в США. По мнению оппозиции, экспорт газа способствовал бы обогащению лишь обеспеченных слоев населения. За время беспорядков в Боливии погибли около 70 человек.

По сообщению ВВС, в пятницу в Ла-Пас можно было попасть только на велосипеде, так как улицы были запружены тысячами демонстрантов. Они протестуют под разными лозунгами. Некоторые из них требуют проведения земельной реформы, а другие - выхода Боливии из общеамериканской зоны свободной торговли.

Пятничные демонстрации были самыми масштабными со времени начала кризиса из-за экспорта газа, когда на улицы вышли 50 тысяч человек. Ла-Пас оказался фактически парализован протестами. В городе ощущается нехватка топлива и лекарств. В банкоматах нет наличных денег.