Появляется все больше признаков того, что американская антитеррористическая операция заходит в тупик. Американские и британские генералы, как сообщает британская печать, теперь признают, что весной будущего года придется предпринимать в Афганистане крупномасштабную наземную операцию, что просто-напросто "выбомбить" талибов и тем заставить их передать Бен Ладена и других деятелей "Аль-Кайды" в руки правосудия, как, судя по всему, надеялись в Пентагоне, не удастся.

Афганистан - это не Сербия и даже не Ирак. Расчеты на то, что разрушение промышленности и инфраструктуры заставит правительство и народ принять американские условия, применительно к афганцам оказались построены на песке. Промышленности в Афганистане почти нет, в городах живет едва ли десятая часть населения, да и сами города уже основательно разрушены в ходе двадцатилетней гражданской войны и советской интервенции. Ни авиация, ни даже бронетехника, наиболее уязвимые для ударов с воздуха, не составляют основы военной мощи талибов, больше полагающихся на мины, гранатометы и легкую артиллерию.

Очевидно, что сколько-нибудь заметных целей, на которые не жалко потратить бомбу или ракету, в Афганистане не осталось уже через неделю после начала бомбардировок. Теперь американской авиации приходится бомбить по площадям, лишь бы не прекращать воздушные удары. Приостановка бомбардировок будет воспринята в мире как признание по крайней мере частичного поражения США. Вот и приходится ради престижа прибегать к ковровым бомбардировкам, от которых страдают почти исключительно мирные жители. Это лишь увеличивает поддержку талибов в Афганистане и дестабилизирует союзный американцам Пакистан. Впрочем, не надо преувеличивать угрозу, с которой сталкивается Первез Мушарраф. Волнения происходят почти исключительно в пуштунских районах Пакистана. Генерала-президента по-прежнему поддерживает панджабское большинство армии и населения, так что до начала сухопутной операции весной он продержится.

Оптимальным курсом для США было бы воздержаться от нанесения ответного удара по бен Ладену до апреля следующего года, когда можно будет сосредоточить значительные силы для более или менее эффективной оккупации Афганистана. Ведь сразу же после терактов 11 сентября стало ясно, что провести сухопутную операцию в октябре-ноябре, до наступления зимнего сезона, когда боевые действия в Афганистане невозможны, не удастся. Воздушные же удары имели смысл только в рамках непосредственной подготовки наступления наземных сил и с преимущественным использованием армейской авиации, способной поражать позиции талибов. Но американская общественность требовала отмщения, и президент Буш побоялся ждать до весны. В результате условия проведения сухопутной операции неизбежно ухудшатся, а шансы на ее успех уменьшатся. Да и настроения американской общественности могут перемениться.

Успех сухопутной операции напрямую зависит от способности американцев найти сильного союзника среди соседей Афганистана, способного отправить на афганскую территорию собственную армию. Иногда в этой связи упоминают Узбекистан. Однако узбекская армия сама по себе очень слаба. Кроме того, на стороне талибов сражается немало узбеков во главе с Джумой Намангани, одним из видных противников президента Ислама Каримова. Поэтому любые узбекские части в рядах войск коалиции будут заведомо ненадежны.

Другое дело - Пакистан. Его разведка имеет прочные позиции среди пуштунов по обе стороны границы и при желании могла бы постараться найти какую-то альтернативу мулле Омару и талибам. А в крайнем случае можно было бы бросить в Афганистан панджабские дивизии. Но только при одном трудновыполнимом условии: если будут урегулированы индийско-пакистанские отношения. Вот бы где сейчас очень пригодилось бы американское посредничество. Ведь Индия тоже нисколько не заинтересована в победе бен Ладена и талибов. Поражение США в Афганистане было бы катастрофой для всего мира и, в частности, грозило бы взрывом среди индийских мусульман. Ставки слишком велики, и Америке не стоит жалеть средства, чтобы любой ценой обеспечить поддержку Пакистана и благожелательный нейтралитет Индии. Тут годится и массированная экономическая помощь, и гарантии безопасности и границ Индии и Пакистана, и содействие урегулированию спора вокруг Кашмира. Однако пока американская дипломатия не предпринимает никаких шагов для нормализации индо-пакистанских отношений. А без этого антитеррористическая операция не будет иметь прочного тыла.