Встреча Владимира Путина с премьер-министром Израиля Ариэлем Шароном состоялась в понедельник в Кремле. Как передает Интерфакс беседа длилась три с половиной часа. Рассматривались проблемы урегулирования ситуации вокруг Ирака. Об этом по окончании встречи глав государств сказал министр иностранных дел Игорь Иванов, который передал журналистам содержание разговора Путина и Шарона.

Ариэль Шарон выразил озабоченность израильского руководства возможным наличием у Ирака оружия массового уничтожения. Владимир Путин сказал: "Сейчас самая главная задача - вернуть международных наблюдателей в Ирак с тем, чтобы решить все вопросы вокруг Ирака политико-дипломатическим путем". Он отметил роль России в возвращении международных наблюдателей в Ирак.

Кроме того, Путин и Шарон подробно обсудили положение на Ближнем Востоке. Российский лидер выступил "за долгосрочное ближневосточное урегулирование на основе резолюций Совета Безопасности ООН". Путин приветствовал решение израильского правительства о снятии блокады с резиденции Ясира Арафата. "Знаю, что подобные решения принимаются непросто", - сказал он, отметив, что премьеру Израиля пришлось в связи с этим испытать "давление внутри страны". Россия, по словам президента, намерена играть собственную роль для достижения урегулирования на Ближнем Востоке и вместе с тем содействовать в этом остальным участникам "квартета": ООН, США и Европейскому союзу.

Комментируя эту часть переговоров, Игорь Иванов сказал: "Мы считаем, что необходимо параллельно и гармонично продвигаться в вопросах разрешения конфликта на палестинских территориях".

Планировавшаяся на вечер понедельника встреча самого главы российского МИДа с израильским премьером перенесена на утро вторника.