Комментарий

Призывы к отставке сопровождали О'Нила давно, а в последнее время усилились. За два неполных года своей министерской карьеры он нажил себе врагов и на Уолл-стрит, и среди зарубежных коллег, и среди экономических журналистов.

Пол О'Нил – самый богатый член кабинета Буша. Его состояние оценивается суммой от 67 до 253 миллионов долларов в зависимости от рыночного курса акций. Эти деньги он заработал на посту исполнительного директора алюминиевого гиганта Alcoa. Получив назначение в правительство, он долгое время отказывался продать бумаги, как того требует закон, и вступил по этому поводу в острый конфликт с Конгрессом, заявив, что законодатели занимаются "шоу-бизнесом". Впоследствии он ввязался в спор с сенатором Робертом Бердом по вопросу о том, у кого из них было более трудное детство.

Он не лез за словом в карман и в дальнейшем, зачастую невзирая на сугубо конъюнктурные последствия своих высказываний и утверждая, что горькая правда полезнее сладкой лжи. Он охотнее встречался с рабочими на заводах, чем с аналитиками Уолл-стрит, объясняя при этом, что дискуссия об экономических абстракциях не замена разговору с простым рабочим человеком. Вместе с тем он взял себе за правило раз в неделю общаться с главным экономическим гуру Америки – председателем Федеральной резервной системы Аланом Гринспэном.

Когда Аргентину постиг жесточайший финансовый кризис, он заявил, что у этой страны "нет промышленности, о которой стоило бы говорить". Когда он приехал с визитом в Буэнос-Айрес, его забросали яйцами. Из-за него вдвое упали бразильские государственные облигации. Это случилось после того, как он заявил, что иностранная финансовая помощь Бразилии, вероятно, оседает в швейцарских банках. Тем не менее именно он пробил в МВФ новые кредиты и для Аргентины, и для Бразилии, и для Турции.

67-летний Пол О'Нил начал работать в администрации еще в 1967 году при Линдоне Джонсоне. Затем служил при Никсоне и Форде, дослужившись до должности заместителя директора Бюджетного управления Белого дома – именно эта контора составляет проект федерального бюджета.

Вполне очевидно, что экономика США ослаблена войной. А многие специалисты считают, что спад начался еще при Клинтоне. Но виноват, разумеется, действующий министр. Одновременно с О'Нилом прошение об оставке подал советник президента по экономическим вопросам Лоуренсе Линдси. Пресс-секретарь Белого дома Ари Фляйшер заявил, что у него нет комментариев на эту тему. Перетряска экономической команды ожидалась давно. Первой жертвой месяц назад стал председатель федеральной Комиссии по ценным бумагам и биржам Уильям Питт. Отставки призваны продемонстрировать публике, что президент не сидит сложа руки, безучастно наблюдая, как страна впадает в рецессию. В качестве возможных преемников О'Нила называются имена главы инвестиционной компании UBS Paine Webber Джозефа Грано, известного аналитика фондового рынка Чарльза Шваба и бывшего сенатора Фила Грэмма. Последний, впрочем, только что покинул выборный пост и теперь намерен подзаработать денег в частном секторе.