Будучи кандидатом в президенты, Джордж Буш во все лопатки критиковал Клинтона и Гора за безудержный рост государственного аппарата – "Большое Правительство". Этим полчищам вашингтонских чиновников, говорил он, сколько денег ни дай, все съедят и еще попросят. Нет, говорил он, я направлю средства федерального бюджета на места, местным властям – школьным советам, к примеру: им виднее, на что потратить трудовые доллары налогоплательщиков.

Не прошло и двух лет после избрания Буша президентом, как он сделался горячим сторонником создания нового невиданного суперминистерства. Побудительной причиной стала атака 11 сентября, а вернее – фатальная разобщенность федеральных служб и ведомств, не позволившая заблаговременно вскрыть и пресечь заговор самоубийц. Теперь у 22 прежде независимых правительственных ведомств появится один общий начальник; в министерстве с годовых бюджетом 40 миллиардов долларов будут работать 170 тысяч человек. Теперь Ветеринарная служба сможет успешно координировать свои действия с Береговой охраной, а Служба иммиграции и натурализации – с Федеральным агентством по чрезвычайным ситуациям. Все они теперь вливаются в единую стройную структуру.

Удивительно, что при этом ФБР и ЦРУ остаются в неприкосновенности, хотя к катастрофе 11 сентября привела несогласованность действий именно этих двух священных коров.

У американцев есть выражение: "Переставлять шезлонги на палубе "Титаника". Эту идиому вспомнил в свое время сенатор Эдвард Кеннеди, критикуя идею нового министерства. Грандиозный проект президента поначалу столкнулся с афронтом в Сенате. Законодателей беспокоило, что небывалая реорганизация помешает федеральным службам выполнять возложенные на них задачи, не связанные с предотвращением актов терроризма. Ведь Агентство по чрезвычайным ситуациям ликвидирует последствия стихийных бедствий, а Береговая охрана, которая сейчас входит в Министерство транспорта, помимо функций пограничной службы, спасает терпящих кораблекрушение и следит за соблюдением правил рыболовства в территориальных водах США.

Однако итоги промежуточных выборов в Конгресс ясно показали, что идея президента, которую республиканцы сделали козырной картой своей кампании, пользуется поддержкой избирателей. Последним бастионом демократов оставалось трудовое право – президент считает, что его нормы не могут в полном объеме распространяться на сотрудников нового ведомства. Но группа умеренных сенаторов от обеих фракций нашла компромисс, устроивший и демократов, и республиканцев. Не устроил он лишь руководство профсоюза федеральных служащих, которое поклялось бороться с ограничениями всеми доступными легальными способами.

Подписывая закон, президент Буш назвал его "историческим шагом в деле защиты граждан этой страны от угроз новой эры". "Никакое министерство, - уточнил он, - не может полностью гарантировать нашу безопасность от действий убийц, которые плетут свои заговоры во мраке", однако заверил, что все возможное для этого будет сделано.

По оценке администрации, реорганизация правительства займет около двух лет. Президент уже сказал, что министром внутренней безопасности в ранге члена кабинета он назначит Тома Риджа. Бывший конгрессмен, губернатор Пенсильвании и личный друг президента, Ридж вскоре после 11 сентября был назначен директором Управления внутренней безопасности. В ходе дебатов по проекту нового министерства он упорно отказывался от приглашений на слушания в Конгресс, ссылаясь на то, что будучи президентским советником, он отнюдь не обязан давать показания законодателям. Зато в схватке бульдогов под ковром равных ему не оказалось: на пост, насколько известно, были и другие сильные претенденты, в том числе и разработчик проекта, глава аппарата Белого дома Эндрю Кард.