В Саудовской Аравии прошла операция по освобождению заложников, захваченных боевиками "Аль-Кайды" в городе Эль-Хубар, передает CNN. Саудовский спецназ из вертолета высадился на крышу здания, на 5 и 6 этажах которого находились террористы. Район, прилегающий к жилому комплексу, был блокирован полицией и спецслужбами. Двое боевиков были убиты, двое ранены, семеро арестованы.

Подробности спецоперации пока неизвестны, однако сообщается, что во время штурма погибло несколько заложников. По данным Sky News, эти люди были убиты террористами в ночь на воскресенье при попытке сбежать. Из здания вынесли девять тел погибших. По словам бывшего заложника Низара Ниджазина, среди них "итальянец, который назвался Антонио, а также один швед". "Все остальные - жители Азии", - добавил он. Ранее посол Филиппин в Саудовской Аравии сообщила о гибели трех граждан Филиппин. Еще трое филиппинцев получили ранения. Сообщается также о гибели одного японца. Освобождены 25 человек заложников.

В субботу около 7.30 по местному времени группа вооруженных боевиков, одетых в полицейскую форму, ворвалась на территорию штаб-квартиры компании APICORP и открыла огонь по находившимся там людям. Через полчаса другая группа напала на здание компании Petroleum Center. Впоследствии боевики проникли в другие офисные здания и продолжили стрельбу с применением гранат. Полиция попыталась нейтрализовать их, однако нападавшие разделились на группы - часть из них попыталась скрыться, часть забаррикадировалась в жилом здании Saad Center, которое является частью отеля Oasis.

В ходе столкновений с полицией и нападений на офисы террористы убили не менее 11 человек. По данным западных дипломатов, среди погибших один американец, один англичанин, пакистанец, филиппинец, двое саудовцев - сотрудников службы охраны. В ходе перестрелки случайной пулей был смертельно ранен гражданин индии. Убит также 10-летний мальчик-египтянин, чей отец работал в компании APICORP.

Как сообщается, большая часть заложников, находившихся в Saad Center - граждане западных стран, там проживавшие. Террористы, по просьбе посла Ливана, позже выпустили несколько заложников-ливанцев.

Саудовские спецслужбы изначально пытались взять здание штурмом поздно вечером в субботу, однако после того, как террористы ранили нескольких полицейских, были вынуждены отступить. Второй штурм начался после того, как переговоры с террористами не принесли никакого результата.

Ответственность за нападение взяла на себя ранее неизвестная террористическая группа, называющая себя "Иерусалимский эскадрон". В сообщении, содержащемся на веб-сайте, где "Аль-Кайда" обычно публикует свои заявления, говорится, что группа "отважных бойцов" атаковала "сионистов и крестоносцев", которые находятся в Эль-Хубаре для того, чтобы "похитить наши нефть и другие природные ресурсы".

Власти Саудовской Аравии сообщают о том, что нападавших было всего четверо.