Лидер радикальных шиитов имам Муктада Ас-Садр готов начать переговоры с американцами о прекращении огня. Он даже отказался от предварительных условий к переговорам. Ранее имам выдвигал в качестве условий для переговоров вывод войск США из жилых кварталов, а также требовал выпустить из заключения его сторонников.

Представитель Ас-Садра собирался передать американским властям в Ираке пакет предложений имама.

"Муктада делает позитивные предложения о урегулировании кризиса. Я не могу раскрыть детали. Он понимает, что вооруженное противостояние противоречит интересам обеих сторон", - сказал Reuters представитель Ас-Садра Абелькарим Аль-Анзи.

Источники, близкие к иракским религиозным деятелям сообщили, что Ас-Садр провел в Эн-Наджафе встречу с наиболее почитаемыми шейхами шиитов. Среди них был духовный лидер иракских шиитов аятолла Али Ас-Систани, а также его сын. По сведениям источников, Ас-Садр заявил о готовности распустить свои вооруженные формирования, если этого потребуют духовные лидеры шиитов. В ответ на предложение Ас-Садра шейхи сказали, что мало в это верят, так как имам не спрашивал их мнения, когда создавал свои вооруженные отряды.

Бои между оккупационными войсками и сторонниками Ас-Садра в населенных мусульманами-шиитами городах Ирака не стихают уже больше недели. В столкновениях погибло несколько сотен иракцев и несколько деятков американцев. Для войск коалиции эти столкновения стали наиболее кровопролитными с момента окончания войны в Ираке 1 мая 2003 года.

Американские военные сообщили, что число членов вооруженного формирования радикальных шиитов "Армии Мехди" примерно равно 5.000. По некоторым данным, сторонники Ас-Садра продолжают удерживать города Кербела и Эн-Наджаф. В эти районы перебрасываются дополнительные части американских войск.