Вооруженные люди окружили дом одного из духовных лидеров шиитов в Эн-Наджафе и велели ему в 48 часов покинуть страну, сообщает Reuters со ссылкой на помощников осажденного. В противном случае аятоллу Али Систани, иранца по происхождению, ждет смерть. Американским войскам, располагающимся на окраинах города, пришлось прийти на помощь осажденному и восстановить порядок в городе. По некоторым данным, самого Систани в момент осады в доме не было.

Как утверждают источники Reuters, аятолле Систани угрожали члены группировки "Джимаат-и-Садр-Тхани", которую возглавляет 22-летний сын одного из иракских духовных лидеров - Моктада Садр, человек, который хочет единолично контролировать все иракские города.

Тремя днями ранее в Эн-Наджафе были убиты еще два шиитских духовных лидера. Это произошло в мечети, куда представители всех группировок, у которых когда-либо были разногласия, пришли искать мира после свержения режима Саддама. В организации убийства подозревают все ту же группировку.

Эн-Наджаф - это духовный центр шиитского Ирака, там находится мечеть имама Али - первого шиитского имама, зятя пророка Мухаммеда. Там живут многие почитаемые шиитские священнослужители. Там расположены самые престижные медресе. Туда стекаются сотни паломников и миллионы долларов пожертвований. Как сообщает Reuters, Эн-Наджаф - важный финансовый, политический и религиозный центра, и, вероятно, многим хотелось бы контролировать его. Шииты составляют 60% населения Ирака.