Первый день членства Латвии в Евросоюзе ознаменовался массовыми акциями протеста защитников русских школ, которые прошли в Риге и некоторых других городах страны. Об этом сообщает РИА "Новости". Целью акций было привлечение внимание европейской общественности к проблемам нацменьшинств в Латвии, в первую очередь, нарушению латвийскими властями прав русскоязычных жителей, составляющих более 40% населения страны получить образование на родном языке.

"1 мая скажем нет школьной реформе, предусматривающей перевод обучения в средних школах нацменьшинств, в том числе русских преимущественно на латышском языке. Пусть Европа убедится, что мы не отдадим русские школы. Настало наше время. Вместе мы победим", - обратились с призывом к родителям, учащимся и учителям русских школ организаторы акций протеста - Штаб защиты русских школ и Объединение левых партий "За права человека в единой Латвии".

Тысячи школьников, их родителей, а также педагогов русских школ Риги собрались в субботу в центре латвийской столицы у церкви св. Петра и Дома конгрессов. Затем они двумя колоннами направились на противоположный берег Даугавы к монументу советским воинам - освободителям Латвии от немецко-фашистских захватчиков, который был воздвигнут в советское время. Манифестанты несли флаги ЕС с траурными лентами, а также плакаты, на которых были надписи: "Это наша страна", "Русские школы - наше будущее".

В полдень, когда должностные лица Латвии во главе с президентом Вайрой Вике-Фрейбергой на Домской площади в старой Риге проводили церемонию поднятия флага Евросоюза у монумента советским воинам, начался митинг под девизом: "За русские школы в единой Европе!". В нем приняли участие не менее 50 тысяч человек, в том числе представители латышской общественности, а также делегации из Вентспилса, Лиепаи, Даугавпилса, Резекне, Елгавы и других городов Латвии.

На митинге выступили активисты из штаба защиты русских школ, депутаты сейма и рижской Думы, а также члены молодежной организации латвийской социал-демократической рабочей партии. Социал-демократы призвали правящие политические партии следовать курсу народного поэта Латвии Райниса - "За культуру, свободу, образование в демократической Латвии". В выступлениях и на плакатах выражались требования "прекратить апартеид в Латвии и репрессии против защитников русских школ", отменить решение сейма о переводе средних школ нацменьшинств, в том числе русских на латышский язык обучения.