Президент Путин назначил своего очередного полпреда. На сей раз - по Малороссийскому региону. Им стал Виктор Степанович Черномырдин.

Разумеется, должность бывшего премьера называется иначе: чрезвычайный и полномочный посол. Однако задачи, поставленные перед Черномырдиным, мало отличаются от тех, что решают нынче господа Пуликовский, Кириенко или Черкесов. Виктор Степанович едет в провинцию наводить порядок. Со всеми своими чрезвычайными полномочиями, бесценным опытом и многотонным номенклатурным весом.

По-видимому, в Кремле решили, что Кучма уже дозрел. В самом деле: после отставки Ющенко, сильно поспособствовавшей сплочению оппозиционных сил, ситуация в незалежной развивается более-менее по московскому сценарию. Кучма загнан в угол. Отношения с Западом испорчены до крайности; угроза исключения из Совета Европы становится все реальней. Естественным и единственным союзником украинского президента остается Москва. Равно и Кремлю не на кого опереться в Киеве, кроме одинокого одиозного Кучмы. При таком раскладе очень важен был некий неожиданный и недвусмысленный жест, подчеркивающий внешнеполитическое единство двух братских администраций. Нужна была тяжелая знаковая фигура, быстро проясняющая положение на доске. И фигура нашлась.

Объявляя о своем кадровом озарении, президент едва не хихикал и едва не оговорился: "Он будет работать Черном... послом." Смех был естественной реакцией всякого русского человека на упоминание Виктора Степановича, а оговорка прозвучала как предельно точное описание должности. В самом деле, куда бы ни посылала партия власти нового посла, он всюду оставался самим собой. Неуклюжим и косноязычным в кадре, лукавым и ловким в закулисной политике. Человек, выдающий бессмертные афоризмы, Черномырдин остается в нашей благодарной памяти живым символом стабильности. Вне зависимости от того, что он делает или не делает на том или ином посту.

В самом деле: в поступках и речах этого грубоватого, грузного, но не грозного чиновника скрывается нечто мистическое. Дело не в словах, смысл которых иногда неведом самому Черномырдину, а в его личном присутствии. Он не просит Шамиля Басаева освободить заложников, он просит его говорить громче - и заложники освобождены. В качестве никому вроде не нужного спецпредставителя президента ЧВС курсирует между Белградом, Берлином и Вашингтоном - и балканская война утихает. А про его отставку с поста премьера нечего и говорить: до сих пор многие считают, что при Черномырдине никаких кризисов мы бы не знали...

Одним словом, на Украину едет один из крупнейших в мире специалистов по стабильности. Должно быть, не лишним окажется и громадный опыт газовика, но это дела второстепенные: технология дозволенного воровства из трубы в обмен на послушание слишком примитивна для столь крупного дипломата. Легко представить, как Виктор Степанович мрачно усядется в своей посольской резиденции за круглый стол с киевскими оппозиционерами и начнет выдавать им свои суровые, загадочные, блистательные афоризмы. Тонкостей не поймет никто, тонкости - для филологов, но всем станет ясно: драться нехорошо, свергать законно избранного Кучму - негоже. И все помирятся навсегда, как Кремль с Басаевым... А потом Черномырдин поедет на Ближний Восток.

Полпреды в округах (досье Граней.Ру)
"Газпром" (досье Граней.Ру)