Журналистам впервые удалось посетить высокогорное село Гиреви, откуда бежал чабан Телидзе, якобы предупредивший российские спецслужбы о готовящейся акции чеченских боевиков. Как сообщают "Новые Известия", первые же вопросы о Телидзе и опубликованная карта его побега и перемещений боевиков вызвали настоящее возмущение местных жителей. "Да какой он чабан? - завозмущался, старательно подбирая русские слова, Ношреван Азикури, которого в интервью Телидзе назвал своим бригадиром. - Я ему даже барана доверить не мог. Даже конь от него убежал - не захотел к русским. Он пить любил, гулять любил. Свое дело совсем не уважал. Чачу уважал".

Выяснилось, что в наемные пастухи в Гиреви Телидзе попросился два с небольшим года назад. Мать и вторая жена с детьми жили в равнинном селе Алвани, в десяти километрах от Панкиси. Первая семья осталасьв Астраханской области, где Телидзе провел несколько лет. Перед возвращением в Грузию он обитал в Буденновске и, по утверждению односельчан, имел российскую прописку. Так что в широких пропагандистских жестах кремлевских властей с предоставлением гражданства "героический чабан" явно не нуждался. Получив сезонную работу в горах Тушетии, пастух-доброволец не стал проявлять трудовую доблесть и довольно скоро был лишен временно доверенного ему стада. Учитывая его пристрастие к чаче и дефицит чернорабочих, разжалованного чабана приставили в помощники к сыроварам. У них на подхвате он и обретался до той очередной нетрезвой склоки, которую и затеял в день побега.

Еще абсурдней для жителей Гиреви звучала тема чеченских боевиков. Здесь, в десятке километров от границы с Чечней и километрах в ста от Панкисского ущелья, конечно же, хорошо знают и о войне за соседним хребтом. И о ситуации в Панкиси. Но о том, что отряды экстремистов могут гулять по соседним склонам, которые и без бинокля просматриваются на десятки километром, узнали впервые. Не удалось обнаружить следов пребывания отряда боевиков и в старых башнях, поросших мхом.

Возмущался откровениями экс-чабана Телидзе и начальник местной заставы Тимур Читадзе, которому, якобы, чабан тоже докладывал о боевиках. По словам молодого лейтенанта, он на своем участке знает каждую тропку, и по ним пока не ступала нога ни одного экстремиста. Вот только помощник сыровара сумел на коне ускакать к хребту а потом пересечь этот самый участок. Только кто же мог подумать, сетует раздосадованный лейтенант, что на этот раз сыровар выпил крепче обычного и обиделся всерьез.

В отличие от расстроенного лейтенанта, озабоченному лишь своим участком и которому теперь ничего другого и говорить не остается, местный глава администрации Зураб Муртазашвили оценивает эту странную историю более емко: "Я не знаю тех мотивов, которые вынудили этого человека перейти на российскую территорию. Мы его здесь приютили, нашли ему работу, обеспечили куском хлеба. А он всему нашему народу плюнул в душу. Он не просто нас предал, он предал законы гор, которые не позволяют говорить дурного о том, с кем ты рядом. И кто дал тебе кров. Он сделал нас подлыми и в глазах Чечни, показав, что мы способны придумывать истории про отряды боевиков и сообщать об этом российским войскам. Весь этот шум, поднятый Москвой и прессой утихнет, но обида чеченского народа, наших многовековых соседей, останется на долгие годы. И мы теперь десятки лет будем вынуждены оправдываться, что российский герой Телидзе не имеет к нам никакого отношения. В свое время, много веков назад, шесть грузинских воинов помогали России в аресте легендарного Шамиля. Нам этого "подвига" на Кавказе до сих пор не забыли. Теперь в Москве придумали новый подвиг, чтобы стравить наши народы. Неужели вам мало того, что вы у себя уже столкнули россиян и чеченцев и столько лет проливаете кровь на собственной земле? Неужели вам нужно, чтобы кровь пролилась еще и у нас? Или вашему Путину больше заниматься нечем, кроме как награждать несостоявшегося чабана?"

В свою очередь журналисты, будучи уже в Тбилиси, спросили у Эдуарда Шеварднадзе, наградит ли он российского пастуха, если тот перебежит границу, и сообщит какую-нибудь тайну про козни Кремля. Шеварднадзе усмехнулся, оценив иронию вопроса, но поддерживать шутку не стал. "Нет", - ответил он. И не стал развивать тему. Слишком много бед могут принести такие легенды Кремля и такой черный юмор. На Кавказе это уже поняли. В России, увы, нет.

Орденоносный чабан дал интервью "Комсомольской правде" - 20.08.2002
Чабан-герой останется жить в России - 06.08.2002
Путин наградил грузинского чабана орденом Мужества - 31.07.2002