На будущей неделе Панкисское ущелье будет полностью закрыто для посещения журналистами и гражданскими лицами в связи с началом активной фазы антитеррористической операции, сообщил Интерфаксу в субботу руководитель пресс-службы министерства госбезопасности Грузии Ника Лалиашвили.

"В ущелье остаются криминалы и террористы, против которых будут осуществлены соответствующие оперативные меры", - сказал он. Лалиашвили не исключил, что в ходе активной фазы операции в Панкисском ущелье могут быть освобождены двое заложников - британский бизнесмен Питер Шоу и грузинский священник отец Василий, предположительно удерживаемые в заложниках в этом районе.

Накануне поздно вечером в эфире телекомпании "Рустави-2" эксперт по взаимоотношениям с народами Кавказа Мамука Арешидзе заявил, что располагает сведениями о нахождении заложника в одной из семей в Панкисском ущелье.

Он считает, что, судя по различным косвенным признакам, этим заложником может быть Питер Шоу, похищенный в Тбилиси 18 июня.