Президент Грузии Эдуард Шеварднадзе сообщил о проведении в ближайшее время новой операции в Панкисском ущелье, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на грузинское Национальное радио. Шеварднадзе заявил, что новые мероприятия грузинских правоохранительных органов в Панкиси "по своему содержанию и характеру будут отличаться от проведенной в ущелье в прошлом году антикриминальной и антитеррористической операции". По словам Шеварднадзе, "главная цель предстоящей операции - сохранение стабильности и пресечение попыток проникновения в Грузию вооруженных формирований извне". "Власти Грузии предпримут все усилия, чтобы Панкисское ущелье превратилось в очаг строительства и спокойной жизни", - заверил президент.

Шеварднадзе подчеркнул, что осенью прошлого года силовые структуры Грузии "очистили Панкисское ущелье от вооруженных формирований, пришедших из других государств". Однако сейчас там по-прежнему прячутся разыскиваемые преступники из разных регионов Грузии. Эдуард Шеварднадзе также не исключил, что "в кистинских селах Панкисского ущелья находятся несколько бывших боевиков, которые маскируются под беженцев". Он отметил, что "их будет нетрудно выявить в результате активного сотрудничества со спецслужбами США и России".