Саудовская Аравия, правящим режимом которой является абсолютная монархия, объявила о проведении первых в своей истории выборов в местные советы. Обозреватели называют этот шаг первой настоящей политической реформой в королевстве.

Как сообщило государственное информационное агентство СПА, правительство решило "расширить участие населения в управлении местными делами посредством выборов", передает BBC. В соответствии с реформой, половина состава новых советов будет избираться населением. Первые выборы в местные советы должны пройти в течение года, сообщает СПА.

С момента создания королевства при династии Сауд в 1932 году в стране ни разу не проводились выборы, ни на каком уровне.

В последнее время на Саудовскую Аравию оказывают все больше давления с тем, чтобы она провела реформы своих структур власти. Эта проблема снова приобрела особую важность после взрывов в Эр-Рияде 12 мая, в результате которых погибли 35 человек, в том числе и девять боевиков-самоубийц. Взрывы подтолкнули либералов и умеренных исламистов открыто выразить свое негодование ростом, как они выражаются, "культуры насилия", поддерживаемой религиозными радикалами.