28 августа, на праздник Успения Богоматери, в Успенском храме Московского Кремля делегация католических кардиналов передаст РПЦ список Казанской иконы, хранящийся уже 30 лет в покоях папы римского Иоанна Павла II. Как сообщает "Газета", патриарх Алексий II рассказал о договоренности между Ватиканом и Москвой по поводу возвращения этого образа в пятницу, когда другая святыня - Тихвинская икона - с почетом и в сопровождении тысяч паломников вернулась в Тихвин. На следующий день эту информацию подтвердил и официальный представитель Святого престола Хоакин Наварро-Валльс.

Алексий II напомнил, что несколько лет подряд Ватикан настаивал на том, что икона будет возвращена только при условии, что сам папа Иоанн Павел II лично прибудет в Россию с этим даром и лично передаст ее Патриарху.

Но личная встреча первоиерархов, готовившаяся еще в 1997 году, стала невозможна, так как отношения между церквами были испорчены рядом шагов Ватикана по освоению православных территорий в России и на Украине, где были образованы католические епархии и даже готовилось создание греко-католического патриархата, и ответными шагами российских властей - католическим священникам раз за разом отказывали в получении въездной визы в Россию. Кроме того, напомнил Патриарх, совместная с Ватиканом экспертная комиссия еще в мае прошлого года установила, что папский список не является тем первоначальным образом, обретенным в Казани в 1579 году и украденным в 1904-м.