Правозащитники считают Михаила Ходорковского политическим заключенным. "Я думаю, что политзаключенным является любой человек, к которому закон применен выборочно, - сказала Боннэр "Эху Москвы". Она назвала арест Ходорковского "возвращением прежних норм поведения, которые не лежат в рамках закона". Исполнительный директор московской Хельсинкской группы Татьяна Локшина назвала Ходорковского "узником совести". Зато уполномоченный по правам человека в РФ Олег Миронов видит в деле "ЮКОСа" чисто экономический контекст.